Jonathan Vervenne sacré sur le chrono U23, Decomble 4e

Le Championnat d’Europe Espoirs Hommes de contre-la-montre s’est transformé en véritable fête belge. Jonathan Vervenne a décroché le titre européen sur le parcours exigeant de 24 km entre Lauriol-sur-Drôme et Étoile-sur-Rhône, devançant de justesse son compatriote Matisse Van Kerckhove. Le Français Maxime Decomble, 4e à 16 secondes, n’a pas réussi à transformer sa semaine rwandaise – où il avait décroché le bronze aux Mondiaux – en médaille européenne.

Une bataille à la seconde près

En l’absence du champion du monde suédois Jakob Söderqvist, engagé avec les élites, et du Néo-Zélandais Nate Pringle, non européen, la course laissait la voie ouverte à plusieurs favoris. Si Hector Alvárez (Espagne) a été le premier à descendre sous les 31 minutes, le jeune Espagnol n’a finalement pas pu prétendre au podium. Après un départ fulgurant d’Adam Rafferty (Irlande), Matisse Van Kerckhove (Belgique) a progressivement pris l’avantage, mais c’est finalement Jonathan Vervenne (Belgique), dernier à s’élancer avec le dossard numéro 1, qui a signé le chrono le plus rapide et offert à la Belgique un nouveau titre européen. Accompagné sur le podium par Matisse Van Kerckhove (2e à 2") et Adam Rafferty (3e à 7").