Demi Vollering sacrée après un long raid en solitaire

Après l'échec des Mondiaux, Demi Vollering et les Pays-Bas se sont rattrapés ce samedi sur les Championnats d'Europe. A 28 ans, la Néerlandaise s'est offert son premier titre continental. Un ton au-dessus de la concurrence, Vollering a réalisé un raid à la Tadej Pogacar, en s'isolant en tête à 37 kilomètres de l'arrivée, dans la Côte de Saint-Romain de Lerps, et en ralliant l'arrivée en solitaire. La Polonaise Kasia Niewiadoma et la Néerlandaise Anna van der Breggen ont elles été chercher les médailles d'argent et de bronze. Du côté des Françaises, Juliette Labous a été chercher la 6e place.

Le résumé

Privée de plusieurs favorites au départ — notamment la Suisse Marlen Reusser, malade, et l’Allemande Liane Lippert — la course a débuté prudemment. Durant près d’une heure, le peloton s’est observé, malgré l’ascension précoce du Col du Moulin à Vent. Un trio composé de Carina Schrempf (Autriche), Christina Lorenzen (Danemark) et Nora Jencusova (Slovaquie) a ensuite pris les devants, sans jamais creuser plus d’une minute et demie d’avance avant d’être repris à 60 kilomètres de l’arrivée.

Sous l’impulsion des Néerlandaises Femke Gerritse et Femke de Vries, le rythme s’est intensifié avant la montée décisive de Saint-Romain-de-Lerps (7 km à 7,2 %). C’est là que Demi Vollering a déclenché une double attaque tranchante, à 37 kilomètres de l'arrivée, laissant ses rivales sans réponse. Derrière, Anna van der Breggen, Kasia Niewiadoma et Elisa Longo Borghini se sont organisées en poursuite, tandis que la Française Juliette Labous résistait dans un groupe de chasse avec Mavi Garcia (Espagne), Franciska Koch (Allemagne) et Elise Chabbey.

Longo Borghini a fini par céder, et Vollering a consolidé son avance dans la rude ascension du Val d’Enfer (1,6 km à 9,7 %). Intouchable, la Néerlandaise a filé seule vers la victoire, plus d’une minute devant ses poursuivantes. Van der Breggen, en coéquipière exemplaire, a offert la deuxième place à Niewiadoma. Juliette Labous termine sixième, au sein du groupe de contre.