Emiel Verstrynge, 5e : «J’ai encore une marge de progression»

Peu de gens l’attendaient à ce niveau, mais Emiel Verstrynge a signé une solide 5e place dimanche sur l’Amstel Gold Race. Le Belge d’Alpecin-Premier Tech, à la fois spécialiste de cyclo-cross et routier, a ainsi été récompensé après une journée particulièrement exigeante, au cours de laquelle il a dû puiser très loin dans ses réserves pour aller chercher ce qui est sans contest son meilleur résultat en carrière sur la route.

"C’est encourageant de voir que je progresse étape par étape"

"Je suis vraiment très content, parce que j’ai dû aller au bout de moi-même", a confié Verstrynge au micro de nos confrères de Sporza. "Finir cinquième dans ces conditions, ça en vaut largement la peine. J’ai connu un moment difficile dans le Keutenberg et, dans la poursuite, j’ai dû faire la majorité du travail. Cela m’a bien entamé, et j’ai encore souffert lors de l’avant-dernière ascension du Cauberg. Mais j’ai réussi à me refaire et à tenir jusqu’à l’arrivée."

"Je n’ai pas pu suivre l’attaque de Grégoire et Evenepoel. J’avais déjà du mal à rester au contact des premiers poursuivants. C’est surtout Cosnefroy qui a mené la chasse", a-t-il expliqué. "Je suis donc très satisfait de cette cinquième place. Je pense que le plus fort a gagné aujourd’hui. Pour la suite ? Je dois garder les pieds sur terre. J’ai encore une marge de progression, mais c’est encourageant de voir que je progresse étape par étape."