Filippo Ganna vainqueur surprise, cruel pour Van Aert, 2e

Encore une fois sur cette campagne de classiques flandriennes, nous avons assisté à un scénario de fou... et sur ce A Travers la Flandre, c'est Filippo Ganna qui s'est imposé ! Parti dans le final en chasse d'un Wout Van Aert (Visma | Lease a Bike) seul en tête depuis de nombreux kilomètres, l'Italien de la formation INEOS Grenadiers est revenu sur le Belge dans la dernière ligne droite, avant de le coiffer. Il décroche là son premier succès en carrière sur une course d'un jour (hormis contre-la-montre). En revanche, scénario une nouvelle fois cruel pour Van Aert, qui s'est amlgré tout montré impressionnant. La 3e place a été prise par Soren Waerenskjold (Uno-X Mobility).

Le résumé

Du kilomètre zéro à l’arrivée, l’allure est restée infernale sur cet À travers la Flandre disputé dans des conditions idéales. Sur un tracé exigeant, ponctué des monts emblématiques du calendrier flandrien, aucune échappée matinale n’a réussi à prendre le large face à un peloton constamment en contrôle. Les offensives, elles, se sont enchaînées sans répit. À chaque montée, de nouvelles attaques venaient dynamiter la course. Les coureurs de la Visma Lease a Bike ont longtemps animé les débats, avec un Christophe Laporte actif, un Per Strand Hagenes entreprenant et surtout un Wout Van Aert omniprésent, multipliant les accélérations. D’autres ont tenté leur chance à leur tour, comme Nils Politt (UAE Team Emirates XRG) et António Morgado (UAE Team Emirates XRG), ou encore Samuel Watson (INEOS Grenadiers), Mads Pedersen (Lidl-Trek) et Matej Mohorič (Bahrain-Victorious). Mais aucune de ces tentatives n’a véritablement abouti. Elles ont surtout eu pour effet de durcir la course et de réduire progressivement un peloton de plus en plus clairsemé. Les sprinteurs, annoncés favoris en cas d’arrivée groupée, en ont fait les frais : Jonathan Milan (Lidl-Trek) et Tobias Lund Andresen (Decathlon CMA CGM) ont ainsi cédé à plus de 70 kilomètres du but.

Le tournant de la course est intervenu à 40 kilomètres de l’arrivée. Déjà très actif, Wout Van Aert a placé une attaque tranchante dans l’Eikenberg, creusant l’écart avant de revenir sur Romain Grégoire (Groupama-FDJ United) et Niklas Larsen (Unibet Rose Rockets), partis en éclaireurs. Le trio a rapidement pris le large, comptant jusqu’à 45" d’avance. Derrière, Tim Van Dijke (Red Bull-BORA-hansgrohe), Magnus Sheffield (INEOS Grenadiers) et Florian Vermeersch (UAE Team Emirates XRG) ont tenté de réagir, sans parvenir à combler l’écart. Plus fort que ses compagnons d’échappée, Van Aert a ensuite fait la différence dans le Nokereberg, lâchant Grégoire avant de s’isoler en tête à dix kilomètres de l’arrivée. Mais le Belge n’était pas à l’abri. Sous la pression d’un peloton revenu à moins de 20 secondes, le duel s’est intensifié dans les derniers kilomètres. Et c’est finalement Filippo Ganna (INEOS Grenadiers) qui a eu le dernier mot. Lancé à la poursuite de Van Aert, l’Italien a fait la jonction dans la dernière ligne droite, avant de le déborder à 150 mètres de la ligne pour s’offrir sa première victoire sur une course d’un jour. Quelques mètres derrière, Soren Waerenskjold (Uno-X Mobility) a réglé le sprint du peloton.