Zoe Backstedt l'emporte à Gullegem, une Française top 10

À la veille de la 12e manche de la Coupe du monde, qui aura lieu dimanche à Zonhoven, un cyclo-cross se dispute ce samedi à Gullegem, en Belgique. Ne comptant pour aucune compétition, l'Hexia Cyclocross a permis à la jeune Zoe Backstedt, 19 ans seulement, de démontrer tout son talent en l'absence des Fem van Empel (Team Visma | Lease a Bike), Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck), Lucinda Brand et autre Shirin van Anrooij (Baloise Trek Lions). Membre d'un trio de tête composé également de deux coureuses de la Crelan-Corendon, Inge van der Heijden et Manon Bakker, la Britannique a attaqué ses rivales néerlandaises à l'entame de l'avant-dernier tour et n'a plus été revue.

Une Française dans le top 10 en Élite et une sur le podium en Juniors

Victorieuse de son troisième cross de la saison chez les grandes - elle avait remporté deux courses aux États-Unis au début du mois d'octobre - la championne d'Europe Espoirs l'a emporté avec une trentaine de secondes d'avance sur Manon Bakker, qui a pris le dessus sur sa coéquipière Inge van der Heijden pour la deuxième place. Seule membre du top 5 mondial à avoir fait le déplacement à Gullegem, Ceylin del Carmen Alvarado (Alpecin-Deceuninck), jamais dans le coup et la tête certainement déjà tournée vers le rendez-vous de dimanche, a abandonné un peu après la mi-course. À une semaine des Championnats de France, la Bretonne Amandine Fouquenet (Arkéa-B&B Hotels) a quant à elle pris la neuvième place.

Disputée plus tôt dans la journée, la course Juniors Femmes avait vu la nette victoire de la Canadienne Rafaelle Carrier. Auteure de deux belles performances dernièrement en Élite - dixième à Baal lundi et dix-septième jeudi à Coxyde dans le cadre du X2O Badkamers Trofee - la Canadienne de 17 ans a confirmé son excellente forme dans sa catégorie d'âge. La championne du Canada U19 a devancé la Française Flavie Landrin-Zebert de 1 minute et 44 secondes. L'Américaine Rylie Cahill a complété le podium (+ 1'49").