Van Empel : «Lucinda Brand était super forte»

Invaincue cette saison, Fem van Empel a poursuivi son impressionnant sans-faute en allant chercher un 10e succès ! Mais pour la première fois de l'année, sur cette 3e manche du X2O Badkamers Trofee à Herentals (Belgique), la Néerlandaise de la Jumbo-Visma a eu une concurrente à son niveau en la présence de Lucinda Brand (Baloise Trek Lions). Brand s'est accrochée à van Empel tout au long de la course, mais la Championne du Monde a finalement su la battre au sprint. "Je suis restée au lit toute la semaine. Ensuite, vous voyez à quelle vitesse votre corps a du mal à digérer ce problème. Mais au moins, je suis heureuse d'être à nouveau en assez bonne santé. À partir de maintenant, les choses ne peuvent que s'améliorer physiquement", déclare la Néerlandaise à l'arrivée.

"Elle ne lâche jamais prise"

"Lucinda Brand était super forte aujourd’hui. Pour moi, cela a été un peu un choc pour le système après la semaine dernière. Mais cela n'enlève rien à la performance de Brand, car cela se voit encore une fois : elle ne lâche jamais prise", poursuit van Empel.

Avec ce succès, la Néerlandaise augmente encore son avance au classement général du X2O Badkamers Trofee. Elle se retrouve désormais en tête avec 5'39" d'avance sur Denise Betsema (Pauwels Sauzen - Bingoal) et 5'46" sur Lucinda Brand. "C'est quelques secondes supplémentaires, c'est sympa. Il y a encore un certain nombre de courses à faire. En tout cas, je vais le jouer à fond", conclut la Championne du Monde.