Lars Van der Haar: «Van der Poel... le patron»

"Ce premier tour a été d'un niveau bizarrement élevé", déplore Lars van der Haar au terme de la 3e manche du X2O Badkamers Trofee à Herentals (Belgique) samedi. Pour sa rentrée, Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) a fait taire la concurrence, et ce, dès le premier des huit tours du circuit. Le Néerlandais de la Baloise Trek Lions a dû se contenter de la 3e place face à une telle autorité : "Nous savions que Mathieu (van der Poel) serait bon, mais je n'espérais pas un tel premier tour. Il a tout de suite montré qui était le patron." Le leader du X20 Trofee a surtout perdu du temps face à son rival au classement général Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen-Bongoal), lorsque celui-ci engrangeait 10 secondes de bonification à la fin du premier tour. "C'était un moment difficile pour moi, mais je ne pouvais pas rouler plus vite non plus. C'est tout", reconnaît Lars van der Haar.

"Eli Iserbyt est un coureur solide comme un roc"

"Je me suis un peu concentré sur Eli (Iserbyt) pendant le reste de la course. J'ai essayé de m'échapper quelques fois. Mais je pense qu'Eli (Iserbyt) et moi étions à égalité. A la fin, ça s'est joué au sprint et j'ai réussi à monter sur le podium", raconte le Néerlandais de 32 ans. Après l'épreuve, l'écart entre les deux hommes se porte finalement à 9 secondes au général. Une bataille serrée qui motive Lars van der Haar : "Je vais continuer à me battre avec acharnement. Eli (Iserbyt) est un coureur solide comme un roc. Ce n'est pas facile de gagner contre lui. Et c'est un gars qui est là du début à la fin de la saison. J'espère qu'il aura un moment de faiblesse, mais cela peut aussi venir de moi."