Wout Van Aert : «Être meilleur pour battre les autres»

Une rentrée réussie ! Malgré les mauvaises conditions et le parcours boueux d'Essen, théâtre de la deuxième manche de l'Exact Cross, Wout Van Aert pouvait avoir le sourire après avoir facilement remporté la première course de sa saison de cyclo-cross, ce samedi après-midi. Face à une concurrence limitée en l'absence des meilleurs mondiaux, le Belge de la Jumbo-Visma s'est largement imposé et même pris du plaisir pour sa reprise, même s'il ne s'attendait à se sentir aussi bien. "C'est toujours amusant de gagner. Je suis un peu surpris que les sensations soient bonnes, mais je suis content", a-t-il déclaré au micro de la RTBF après la course.

"Il faudra que je sois meilleur pour battre les autres lors du prochain cross"

Sur ce circuit d'Essen qu'il affectionne - sa cinquième victoire en carrière ici - le natif d'Herentals a semblé dans son élément et déjà très au point techniquement. "J'étais dans mes conditions favorites. Plus c'est dur, mieux c'est pour moi. Du vent, de la boue, un parcours varié. Ce sont des conditions que j'aime bien. Le départ était dur aujourd'hui. Ça allait vraiment vite et j'ai eu besoin de quelques tours pour avoir de bonnes jambes. A la fin, c'est une bonne épreuve mais il faut que je sois meilleur pour battre les autres lors du prochain cross", a conclu Wout Van Aert, heureux mais lucide sur niveau du jour, qu'il devra perfectionner en vue de l'affrontement avec Mathieu van der Poel et Tom Pidcock le 22 décembre à Mol. D'ici là, il se rendra en Espagne dès lundi pour un premier stage sur route avec l'équipe Jumbo-Visma.