En Espagne, Van der Poel impressionne avant sa reprise

Dans une interview accordée ce vendredi au Nieuwsblad Christoph Roodhooft le manager de l'équipe Alpecin-Fenix s'est exprimé sur la condition de Mathieu van der Poel. Actuellement en stage en Espagne avec ses coéquipiers le champion du monde s'est testé sur la plage de Benicassim avant sa reprise en cyclo-cross. Malgré ses nombreuses années passées aux cotés du Néerlandais Christoph Roodhooft est toujours impressionné. "Je ne peux pas le dire autrement : Mathieu a roulé comme une machine. Je sais encore un peu ce que c'est que de rouler sur la plage. Et puis là on voit Mathieu. La différence avec les autres est tellement frappante. Timo Kielich et Gianni Vermeersch ne sont pas les pires pilotes sur le vélo, mais comparés à Mathieu, ils font soudain figure de débutants. Je regarde ça et je ne comprends pas."

"Mathieu avait envie de courir"

Le manager Belge a aussi expliqué pourquoi son coureur avait avancé son retour en cyclo cross initialement prévu le 22 décembre à Mol qui reprendra finalement demain à Herentals. "Le plan était de revenir d'Espagne le mercredi. Mathieu avait envie de courir, Herentals est proche de chez lui et l'organisateur Golazo a naturellement voulu répondre à notre demande de départ. C'est la raison pour laquelle nous commençons une semaine plus tôt, mais aussi parce que sinon, l'attente aurait été longue avant ce premier cross."

C'est donc un Mathieu van der Poel surmotivé et en pleine forme qui devrait arriver sur le X2O Trofee Herentals où il inaugurera son maillot de champion du monde de cyclo cross et retrouvera le Britannique Tom Pidcock (INEOS-grenadiers) qui fera lui aussi sa reprise dans les sous-bois. La semaine suivante le Néeralandais devrait retrouver Wout van Aert sur l'Exact cross de Mol avant de reformer le  trio Van der Poel/Van Aert/Pidcock 23 décembre et la coupe du monde d'Antwerpen.