Van Empel : «Peut-être que je suis un peu fatiguée»

Ce mardi, lors de la 10e manche de la Coupe du monde 2023-2024 de cyclo-cross, la Néerlandaise Fem van Empel a été battue dans cette discipline pour la première fois depuis... le 15 janvier 2023 et sa troisième place aux Championnats des Pays-Bas ! Après avoir remporté les seize dernières courses qu'elle avait disputées dans les labourés, la coureuse de la Team Jumbo-Visma a dû en effet s'avouer vaincu à Gavere, battue par sa compatriote Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck), qui a su profiter des erreurs techniques et du jour un peu moins bien de la championne du monde, apparue très loin de son niveau lors de la première moitié de la course. "Je suis un peu déçue", concédait Fem van Empel à l'issue de la course dans des propos rapportés par WielerFlits.

"Je me suis battue jusqu'au bout, c'est le point positif de cette journée"

"Je ne sais pas ce qui s'est passé lors des trois premiers tours. Je ne pouvais tout simplement pas aller à plein régime. Je ne sais pas, peut-être que je suis un peu fatiguée", poursuivait celle qui prend pourtant soin de ne pas enchaîner les compétitions depuis le début de la saison afin de ménager sa monture. La double championne d'Europe en titre peut néanmoins tirer du positif de cette course puisqu'elle a réalisé une fin de course canon, ce qui lui a permis de prendre le dessus sur Ceylin del Carmen Alvarado (Alpecin-Deceuninck) pour la deuxième place. "Ça m'a surpris de voir à quel point je suis revenue en force. Je suis un peu satisfaite de cela. Je me suis battue jusqu'au bout, c'est le point positif de cette journée", conclut Fem van Empel.