Van der Poel : «Beaucoup de souffrance à la fin»

Comme à Mol vendredi et Anvers samedi, l'acte 3 du duel entre Mathieu van der Poel et Wout van Aert a de nouveau tourné en faveur de Mathieu van der Poel ! Dans le bourbier de Gavere, théâtre de la 10e manche de la Coupe du monde 2023-2024, le quintuple champion du monde s'est encore montré intraitable en ce lendemain de Noël. Installé aux commandes après seulement 5 minutes de course, le Néerlandais d'Alpecin-Deceuninck a mis un tour et demi à creuser un écart digne de ce nom sur Wout van Aert, qui a fait illusion en début de course avant de devoir céder et laisser son meilleur ennemi faire son quatrième cavalier seul en quatre apparitions depuis le début de la saison. Une impression de facilité que MVDP a tenu à nuancer en interview d'après-course. "Aujourd'hui, c'était super dur", a-t-il affirmé.

"Je n’avais pas vraiment de doutes sur ma forme physique"

En cause, le parcours rendu très boueux par les récentes pluies. "La boue était très collante. Il devenait plus difficile de contrôler le vélo à chaque tour. A la fin, c'était beaucoup de souffrance. C'est très difficile de rester dans les roues sur une piste comme celle-ci. C'est bien mieux d'être devant et de choisir ses propres lignes. La course était tellement dure qu'il valait mieux trouver mon rythme dès le départ". De quoi confirmer sa supériorité du moment, et ce peu importe les conditions et le terrain. Même si Mathieu van der Poel se serait bien passé d'une telle expérience. "Je n’avais pas vraiment de doutes sur ma forme physique. Mais il aurait été préférable qu'il ait arrêté de pleuvoir avant, car cela restait tellement collant. C'était très difficile de garder la ligne de conduite", a-t-il conclu. Rendez-vous dès ce jeudi au Superprestige de Diegem pour voir le Batave tenter la passe de cinq et préserver son invincibilité.