Route - Un Français, bien connu, dans le staff de l’équipe féminine UAE dès 2026
En parrallèle des transferts des coureurs et coureuses du peloton, les staffs des équipes peuvent également évoluer pendant cette période de mouvements. C'est le cas de celui de l'équipe UAE Team ADQ d'Elisa Longo Borghini qui va pouvoir compter sur le renfort d'un directeur sportif français, Lionel Marie. Après avoir travaillé pour Cofidis, Orica GreenEdge ou encore Israël Premier Tech, l'ancien coureur amateur a passé cinq ans en Chine, en tant que directeur sportif de l'équipe China Anta - Mentech Cycling Team, devenant même le sélectionneur de l'équipe chinoise pour les Jeux Olympiques de Paris et les mondiaux. Le Français de 60 ans s'offre donc un nouveau challenge en devenant directeur sportif dans l'une des meilleures formations du WorldTour féminin.
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"J'ai été impressionné par l'esprit combatif de l'équipe"
C'est lors du dernier Tour de France Femmes et les numéros de Maëva Squiban pour s'offrir deux étapes, que Lionel Marie a acté sa décision de rejoindre l'équipe émiratie pour 2026 : "J’ai été très impressionnée par l’esprit combatif de l’équipe UAE Team ADQ. Même après avoir perdu leur leader en début de course, elles ont continué à courir de manière agressive et ont remporté des étapes. J’ai également été frappé par l’organisation de l’équipe et par la façon dont elle partage son parcours avec les fans en ligne. Ce professionnalisme et cette détermination m’ont convaincu de faire partie de ce projet."
Mais le français ne vient pas pour faire de la figuration et compte bien tout mettre en oeuvre pour faire évoluer cette équipe : "Mon premier objectif, c’est d’apprendre et d’embrasser la philosophie de l’équipe. Je suis fier de faire partie de ce puzzle, en travaillant pour amener l’équipe au sommet du WorldTour le plus rapidement possible. J’apporte avec moi des décennies d’expérience internationale, un leadership fort et une profonde passion pour le développement des coureurs et les stratégies gagnantes."
Lionel Marie : "Pourquoi j'ai dit OUI à UAE Team ADQ... ?"