Tour de Catalogne - Geraint Thomas : «Que c'est bon d'être de retour...»
Geraint Thomas (INEOS Grenadiers), qui n'avait pas couru depuis le mois de janvier et Tour Down Under, a fait son retour, ce lundi, sur le Tour de Catalogne, où il est dans un rôle d'équipier. Lors de cette première étape, le Gallois a roulé pour son coéquipier Ethan Hayter, 6e du jour. "C'était une journée difficile. Le final était très technique avec des virages, des montées, des descentes... On voulait placer Ethan Hayter dans les meilleurs positions pour le dernier kilomètre. Tous les gars ont participé. Ça s'est joué à la jambe, malheureusement ça ne l'a pas fait, mais c'était une bonne journée", explique Thomas sur les réseaux sociaux de son équipe. "Personnellement c'était un peu un choc pour mon corps, mais je m'y attendais. C'est jamais facile après une longue période sans course mais c'est bon d'être de retour avec les gars."
Vidéo - Geraint Thomas fait sa grande rentrée au Tour de Catalogne !
🗣�'� "It's good to be back with the boys."
— INEOS Grenadiers (@INEOSGrenadiers) March 20, 2023
Get the thoughts of @GeraintThomas86 after the opening day of #VoltaCatalunya102 📽�'� pic.twitter.com/YZUdp6hCOn
Résumé de cette 1ère étape
C'est parti pour la 102e édition du Tour de Catalogne ! Tournant autour de Sant Feliu de Guixols, cette 1ère étape est tout d'abord marquée par une échappée composée de cinq coureurs de cinq nationalités différentes : le Belge Rune Herregodts (Intermarché-Circus-Wanty), l'Italien Alessandro De Marchi (Team Jayco AlUla), le Britannique Oscar Onley (Team DSM), l'Espagnol Pau Miquel (Equipo Kern Pharma) et le Néerlandais Jetse Bol (Burgos-BH). Ayant forcément la victoire d'étape dans un petit coin de leur tête, ces cinq coureurs ont également des vues sur le maillot de meilleur grimpeur, quatre ascensions étant au programme ce jour.
Après la deuxième difficulté du jour, c'est Jetse Bol qui est le leader provisoire de ce classement annexe. Avec 6 points, le Batave possède 1 unité d'avance sur deux hommes, Rune Herregodts et Pau Miquel. Loin de toutes ces considérations mathématiques, le peloton pointe à un peu plus de 3 minute des échappés à 100 bornes du but. Une trentaine de kilomètres plus loin, l'écart a considérablement baissé puisque sous l'impulsion des Alpecin-Deceuninck de Kaden Groves et des Cofidis de Bryan Coquard, la meute s'est rapprochée à 50 secondes des cinq coureurs de tête.
#VoltaCatalunya102 🇪�'
— Team Jayco AlUla (@GreenEDGEteam) March 20, 2023
The gap to @ADM_RossodiBuja and the breakaway is starting to fall as the peloton increases the pace.
The gap is down to 1'05" with 66km to go â± pic.twitter.com/8R5RdvsO5L
Bol le premier meilleur grimpeur de ce Tour de Catalogne, Roglic le premier leader !
Voyant qu'il revenait trop vite sur les échappés, le peloton réduit son allure, ce qui permet à l'échappée d'aborder en tête l'avant-dernière ascension du jour, l'Alt de la Ganga (1,9 km à 5,3%). Pau Miquel passe le sommet de cette dernière en première position, quelques encablures devant Jetse Bol, les deux hommes se retrouvant ainsi à égalité de points avant la dernière bosse, l'Alt de Romanya (4,6 km à 5,6%). Peut-être pas remis de son gros effort pour devancer Bol quelques kilomètres plus tôt, Miquel est lâché quasiment dès le pied. Une aubaine pour Jetse Bol, qui passe en première position au sommet et portera donc le maillot blanc et rouge de meilleur grimpeur mardi. Dans le peloton, qui se trouve à 40" du quatuor de tête, la principale victime se nomme Hugo Hofstetter (Team Arkéa-Samsic), pas bien du tout ce lundi.
Logiquement, le peloton accélère dans le final afin de revenir sur les quatres rescapés de l'échappée de la première heure, ce qui est chose faite à 6 kilomètres du but. Peu après, une grosse chute met à terre Michael Storer (Groupama-FDJ), Dario Cataldo (Trek-Segafredo) ou encore Anthony Delaplace (Team Arkéa-Samsic). Ces coureurs n'ont pas l'occasion d'assister au sprint massif qui conclut cette journée inaugurale... ou plutôt au duel qui oppose déjà Primoz Roglic (Jumbo-Visma) à Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step). Plus rapides et forts que les sprinteurs-puncheurs, les deux hommes s'expliquent pour la victoire, qui revient finalement au Slovène malgré le gros retour du Belge.
Primoz Roglic dompte Remco Evenepoel ! Le Slovène résiste au retour du champion du monde et s'adjuge la 1re étape du Tour de Catalogne au sprint #LesRP #VoltaCatalunya102 pic.twitter.com/6RwOZjKwFg
— Eurosport France (@Eurosport_FR) March 20, 2023
