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  Tour d'Italie

  Du 5 au 27 mai dès 15h

• 2011-05-26 - Tour d'Italie 2011 - Etape 18

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L'étape d'aujourd'hui s'adressait en premier lieu aux coureurs résistants. En effet, les 187.7 kilomètres qui reliaient les villes de Calpe et d'Alcoy ne comportaient pas de difficulté majeure mais une multitude de difficultés d'intensité moyenne, ne laissant que peu de répit au peloton.

La première échappée, formée durant la première heure de course, comptait en ses rangs 14 coureurs que voici : Blel Kadri (FRA/AG2R), David Moncoutié (FRA/Cofidis), Perrig Quemeneur (FRA/BBOX), Jean-Christophe Péraud (FRA/Omega-Pharma-Lotto), Jelle Vanendert (BEL/Omega-Pharma-Lotto), Enrico Gasparotto (ITA/Astana), Oscar Pujol (ESP/Cervélo), David Lopez Garcia (ESP/Caisse d'Epargne), Egoi Martinez (ESP/Euskaltel), Roman Kreuziger (TCH/Liquigas), Carlos Barredo (ESP/Quick Step), Dario Cataldo (ITA/Quick Step), Gianpaolo Caruso (ITA/Katusha), Gonzalo Rabunal Rios (ESP/Xacobeo-Galicia) et Javier Ramirez Abeja (ESP/Andalucia - Cajasur). De beaux noms s'affichaient alors, parmi lesquels ceux de Moncoutié, vainqueur hier, Péraud ou encore Kreuziger et Barredo. Le premier sprint intermédiaire a souri à Moncoutié puisqu'il y est passé en tête devant Gasparotto et Barredo. C'est au même moment que l'on apprenait les abandons de Freddy Bichot mais aussi et surtout d'Alessandro Petacchi, vainqueur avant-hier.

L'avance maximale sur le peloton au cours de l'étape était de près de 10 minutes. Un premier coup de théâtre intervint à une cinquantaine de kilomètres de l'arrivée quand il est apparu que Barredo ne parvenait pas à suivre le rythme du groupe de tête, se laissant doucement glisser vers le peloton pour être repris à 25 bornes de l'arrivée. C'est ensuite dans l'Alto de Tondons que la situation allait commencer à se décanter : Rabunal Rios tentait sa chance en solitaire, prenant plus de deux minutes à ses anciens compagnons, lesquels se dispersaient en de multiples groupes. A ce moment de la course, Péraud était maillot rojo virtuel.

Le baroud d'honneur de l'Espagnol connaîtra cependant son épilogue à une vingtaine de kilomètres de l'arrivée. 8 hommes pointaient alors en tête : Moncoutié, Rabunal, Péraud, Martinez, Kreuziger, Caruso; Pujol et David Lopez. Cette situation n'était pas au goût de David Lopez puisqu'il a décidé de s'en aller, bientôt rejoint par Moncoutié, alors qu'il ne restait plus que 13 kilomètres. Kreuziger et Caruso allaient ensuite former un quatuor avec ces deux coureurs.

Lopez, visiblement en verve, en a remis une couche l'arrivée approchant pour s'offrir une victoire en solitaire tandis qu'Euskaltel menait le peloton dans le but de conserver le maillot rojo d'Igor Anton, menacé par Jean-Christophe Péraud. L'équipe basque voit sa poussée réussir puisque Péraud échoue finalement à 50 secondes du statut de leader.


photo : unipublic