Ce nom ne vous dit peut-être encore rien, et pourtant, il est un des rares coureurs à avoir su concilier les études et la vie de cycliste. Membre de l’équipe Wallonie Bruxelles – Crédit Agricole depuis maintenant deux saisons, Christophe Prémont évoluera la saison prochaine dans l’équipe de Gérard Bulens, la formation Landbouwkrediet-Euphony. Vainqueur entre autres du Grand Prix du 1^er Mai, il a été à plusieurs reprises à son avantage dans des courses comme le Tour de Belgique ou le Tour de Wallonie, ce qui a sans doute séduit l’équipe continentale professionnelle.

« Une nouvelle vie »

Félicitations Christophe, Bac+5 depuis peu et maintenant vous allez devenir professionnel…

Merci ! A vrai dire, officiellement, je n’ai pas encore signé mais… presque ! Nous avons un accord et cela ne saurait tarder. Je suis vraiment ravi de pouvoir intégrer l’équipe de Gérard Bulens. Cela va me permettre de continuer d’évoluer ! C’est une réelle opportunité pour moi et intégrer une équipe avec cette vision de course, apprendre, montrer le maillot, progresser, c’est vraiment quelque chose ! Avec la fin de mes études et ce passage chez les pros je vais avoir, en quelque sorte, une nouvelle vie.

Vous allez avoir un contrat professionnel, ce qui n’était pas encore le cas ...

En effet, je serai professionnel à part entière. Dans l’équipe Wallonie Bruxelles, j’alliais encore école et courses. J’étais donc coureur élite sans contrat. Maintenant, je ne pourrai plus penser à autre chose qu’au vélo, cela ne sera peut-être pas plus facile mais je suis hyper motivé ! Même si je dois avouer, j’ai un peu d’appréhension, ce qui est normal.

Vous pouviez toutefois continuer dans l’équipe d’Yves Vanassche...

Je pouvais continuer dans l’équipe Wallonie Bruxelles dans laquelle je suis depuis maintenant deux saisons. Mais, il ne faut pas oublier que cette formation a été créée pour nous former et nous apprendre la vie de professionnel. Le but est, donc, de rester le moins longtemps possible pour franchir de nouveaux paliers.  Avec cette bonne nouvelle, c’est ce qu’il va arriver et j’en suis vraiment très content.

« Essayer d’être un bon pro ! »

Quelle va être la différence entre 2012 et 2013 ?

A vrai dire, dans notre équipe nous avions vraiment un staff formidable et très professionnel. Je ne peux donc pas dire que tout va changer en 2013 car j’ai eu tout ce dont je rêvais : matériel, encadrement, programme de courses… Cette équipe Wallonie Bruxelles est vraiment une équipe professionnelle. Cependant, je vais maintenant me consacrer au vélo, je vais pouvoir passer une étape et peut-être même goûter aux courses World Tour, ce qui est quelque chose d’assez énorme. Je vais pouvoir m’essayer sur les monuments avec un grand M. Mon objectif, en 2013, sera donc différent de l’objectif de 2012. Je ne vais plus apprendre à devenir un pro, je maintenant essayer d’être un bon pro !

On peut dire que vous allez faire partie des « intellos » du peloton?

Je n’aime pas trop ce mot, et à vrai dire, je ne me considère vraiment pas comme un intello. Cependant, je montre avec mon parcours qu’il est possible de faire les deux en même temps. Cela demande beaucoup d’organisation et une grande envie mais c’est possible. Il ne faut pas oublier l’encadrement, qui est essentiel, mais comme je l’ai dit, je n’ai manqué de rien, ce qui m’a bien aidé !

« J’ai encore beaucoup de boulot »

Vous êtes un attaquant, vous allez de l’avant, allez-vous continuer comme ça ?

Oui, c’est mon profil, mon tempérament. C’est d’ailleurs, sans doute, ce pourquoi je roulerai l’année prochaine pour l’équipe Landbouwkrediet-Euphony. Bon, il faut être réaliste en 2013 je ne roulerai pas comme John Degenkolb. Ce n’est pas parce que je passe pro que je deviens, naturellement, deux ou quatre fois plus fort, j’ai encore beaucoup de boulot mais je pense que j’ai mon niveau et que je peux l’exploiter.

Enfin, avez-vous envie de remercier quelqu’un ?

Oui, et merci de m’en donner l’opportunité, je tiens à remercier le ministre Antoine et Yves Vanassche. Ils m’ont permis de progresser au sein d’une structure adaptée pour les jeunes tout en me permettant de continuer mes études. De plus, ils ne se sont pas arrêtés là car ils ont créé, cette année, la formation Idéma. C’est vraiment très bien pour le cyclisme en Wallonie. 

Propos recueillis par Sébastien WAREGNE

Photos : Maryne Poppe