Continuons notre tour d’horizon des équipes qui participent à la course pour la Wild-Card d’ASO. Après Vacansoleil tournons-nous vers la nouvelle équipe continental pro française : Saur-Sojasun.
Cette équipe est toute jeune, elle a pris la succession de Besson-Sojasun créée (en 2009) et dirigée par Stéphane Heulot. Ce même Heulot a gravi un par un les différents barreaux du sport cycliste en terme de manager d’équipe. Il commence par les juniors en 2004 pour arriver à la tête d’une équipe continental pro en 2010, avec pour objectif une première participation au Tour en tant que manager général. En effet, au temps où il était coureur, il avait revêtu le maillot jaune trois jours durant, puis avait dû abandonner dans la mythique étape de 1996 partant de Chambéry et menant aux Arcs (qui avait vu la victoire de Luc Leblanc et la première défaillance en 5 ans de règne du grand Indurain). Enfin, durant cette même année 1996, il remporta la coupe de France en individuel et fut sacré champion de France sur route sous les couleurs de Gan.


Une première année sur les chapeaux de roue

A l’orée de 2009 cette nouvelle équipe Besson-Sojasun faisait pale figure. Certes ils avaient réussi à attirer le sprinter français Jimmy Casper en 3ème division du cyclisme mondial mais à part lui, l’équipe était très faible sur le papier. Tout le monde pensait à un duel entre équipes bretonnes Bretagne-Schuller/Besson-Sojasun en terre bretonne et sur les courses de moindre calibre. Mais voilà, ce sont les coureurs qui font les course, sur le papier elle n’était pas flamboyante ; mais l’alchimie ayant pris, le sprinteur Jimmy Casper retrouva ses jambes de 2006( lorsqu’il gagna une étape du Tour au sprint). Heulot avait construit un train autour de Casper, qui certes ne pouvait pas rivaliser avec la fusée Columbia mais qui fit des ravages sur les routes de la coupe de France. Jimmy Casper, en s’adjugeant 3 manches plus des podiums sur d’autres, se permit ainsi de remporter le classement individuel de la c=Coupe de France de Cyclisme sur route 2009. Si on ajoute à ça la victoire de Jérémie Galland au grand prix de Plumelec-Morbihan la suprématie fut grande pour la jeune équipe Besson-Sojasun.
Suite à ces 4 victoires en coupe de France, Casper en ajouta 7 autres et Engoulvent encore 7 de plus. Au total, l’équipe totalisa 23 victoires estampillée UCI. Pour une équipe novice c’est tout simplement incroyable, surtout avec un effectif de 13 coureurs. Tout naturellement on lui permit d’acquérir une licence continental pro et ainsi passer de la 3ème à la 2ème division, au niveau de Cervélo et des reléguées et B-Box Cofidis.


Un "mercato" très actif

Avec l’accession à la 2ème division, l’effectif de 13 coureurs ne pouvait plus suffire. Sur les 13 présents en 2009 11 sont restés et 8 autres sont arrivés. Et non des moindres, continuant dans l’optique d’une équipe 100% française, Heulot recruta les jeunes espoirs du cyclisme français tel que les Coppel, Hivert, Joly et autres Cyril Lemoine. Lemoine fait partie du renforcement de train voulu par Heulot pour Jimmy Casper. En effet, avec Martias, Poulhies, Lemoine et Engoulvent pour le lancer, Jimmy a une très bonne base pour défier les grands sprinters mondiaux.
Jonathan Hivert, en provenance de Skil-Shimano(tout comme Cyril Lemoine) est un espoir pour la France. Il avait réalisé un très beau Paris-Nice 2009. Notamment en terminant 8ème au général et 2ème de la 4ème étape. Enfin, Jérôme Coppel qui fit 2ème lors du contre-la-montre au championnat du monde des moins de 23ans en 2006(puis 3ème en 2007) est lui aussi en constant progrès sur un vélo et qui promet de belles choses et un bel avenir à sa nouvel équipe(après être passée chez la Française des jeux).


Une saison 2010, pleine d’envie

Cette nouvelle saison, s’ouvre comme les autres années par le Grand Prix d’Ouverture la Marseillaise sur les routes françaises. Saur y fait aussi sa rentrée. Elle s’engage avec la ferme intention d’y jouer un rôle. Finalement grâce à un des nouveaux de l’équipe, Saur remporte l’épreuve avec J.Hivert devançant J.Hoogerland de Vacansoleil (prémonitoire ?) et S.Dumoulin. Ensuite, l’équipe évite ce qu’elle appelle la « facilité » du tour Méditerranéen pour aller défier les meilleures équipes mondiales sur les deux tours moyen-orientaux : celui du Qatar puis celui d’Oman. L’organisateur de ces deux courses est ASO, le même que pour le Tour. Cela démontre qu’ASO les prend au sérieux. Après des débuts difficiles au Qatar, le chef de file de l’équipe, Jimmy Casper, décroche la 1ère étape du tour d’Oman. Devant, excusez du peu, Boonen, Farrar, Bennati, Boasson Hagen…
Le 7 mars s’ouvre la course au soleil version 2010 avec 22 équipes. Saur-Sojasun y est invité, tout comme son ennemi Vacansoleil. En effet, l’équipe Footon n’est pas représentée(alors qu’elle sera sur le Tour) et BMC n’a pas été invité (un bon signe pour la Wild Card). Dès le prologue ça se passe bien, L.Mangel termine à 16" de L.Boom dans le top 15 de l’étape. Puis, ce même Mangel réussit à revêtir le maillot à poids de meilleur grimpeur et de le conserver durant plusieurs jours. Lors de la bordure, montée par les caisses d’épargne, de la 1ère étape C.Lemoine et J.Galland accroche le groupe de tête. Il monte même sur le podium de l'étape grâce à la troisième position de Galland sur le sprint final(derrière Henderson et Bole). Enfin, au classement général final J.Coppel finit 10ème grâce à une montée Jalabert admirable(13ème) malgré un prologue plus que moyen pour ce spécialiste de la discipline. Saur-Sojasun a réalisé un Paris-Nice complet grâce à une équipe polyvalente et aurait pu faire mieux sans la chute de Casper sur la deuxième étape.



Voilà, pour les deux principaux prétendants à la Wild Card d’ASO. Pour BMC, l'histoire n'est pas la même. D’une part, leurs adversaires (Vancansoleil et Saur) ont montré qu’elles en avait sous le capot. D’autre part, tout miser sur le recrutement, certes de prestige (l’ancien et le nouveau champion du monde, Ballan et Evans), paraît être une stratégie risquée. Surtout si on ne démontre rien sur les courses ASO en préférant aligner sa meilleure équipe sur le tirreno, avec pour objectif la victoire finale. Certes, Cadel Evans a fait une course respectable en finissant 3ème du général tout en étant présent aux avant-postes mais il n’a pas été particulièrement brillant pour un coureur de son calibre. Mais entre les victoires au Qatar et lors de la dantesque Kuurne-Bruxelles-Kuurne, les chouchous des français (les Feillu) et de l’autre une équipe 100% française qui a démontré sa fougue et son envie. La décision sera cruelle pour une des deux équipes, il y aura forcément des déçus.
En tout cas, on ne pourra pas dire qu’on a pas vu, les coureurs de Saur-Sojasun durant les courses du début de saison, après à ASO de juger s'ils méritent leur place sur le plus grand des Tours : le Tour de France.

Pseudo :

Commentaire :

Recopiez le code :

Tour d'Espagne : Étape 6
1.	Thor HUSHOVD
2.	Daniele BENNATI		tmt
3.	Grega BOLE
4.	Allan DAVIS
5.	Filippo POZZATO

Tour de Slovaquie : Étape 1
1.	Alexander PORSEV		4h24'10''
2.	Wouter WIPPERT		t.m.t
3.	Werner RIEBENBAUER
4.	Zdenek STYBAR
5.	Daniel SCHORN

Saxo Bank avec Contador
Team Luxembourg avec les Schleck
Vacansoleil avec Ricco
Omega-Pharma avec Greipel
Geox avec Menchov
Lampre avec Scarponi
Astana avec Kreuziger
Geox avec Sastre
Rabobank avec Breschel
Vacansoleil avec Devolder