Tour Haut-Var - Sky au départ, malgré 16 vélos volés

C'est hélas devenue monnaie courante ces derniers temps. Les vols de vélos se multiplient depuis quelques saisons, et la Team Sky en a encore fais les frais cette nuit, à l'aube du départ du Tour du Haut-Var. Les mécaniciens de l'équipe britannique se sont réveillés ce samedi matin en découvrant que le camion technique de l'équipe avait été forcé sur le parking de leur hôtel à Trans-en-Provence, et que 16 vélos avaient été cambriolés. Toutefois, les protégés de Dave Brailsford seront bien présents au départ de la première étape à Le Cannet des Maure. 

Dans l'urgence, les dirigeants de l'équipe présents dans le sud de la France ont dû trouver une solution. L'entraîneur Shaun Stephens a expliqué sur le site de la Sky : "Les voleurs ont pris tous les vélos, sauf deux, et nous pensons qu'ils les ont laissé parce qu'ils n'avaient plus d'espace libre dans le moyen de transport qu'ils utilisaient. Ils ont également pris certaines roues de rechange, et divers éléments d'autres équipements. Nous sommes toujours en mesure de prendre part à la course et sept de nos huit coureurs rouleront avec les Pinarello de l'équipe. Les deux qui ont été laissés dans le van vont être utilisés et nous avons réussi à en ramener cinq autres de notre service course à Nice, qui est à environ une heure de route de l'endroit où nous logeons. Notre chef des opérations, Carsten Jeppesen, a fait le voyage ce matin pour prendre tout ce qu'il pouvait. Nous avons différents vélos d'entraînement et des équipements de rechange, donc, heureusement, le spectacle continue."

Il a ajouté : "La tâche la plus compliquée est en fait de faire les réglages sur tous les vélos à temps pour le départ de la course. Nos mécaniciens Alan [Williams] et Igor [Turk] ont fait un travail formidable pour les préparer, et ça a été un bel effort d'équipe en général.
Le vélo restant, nous avons été en mesure de l'emprunter à Bretagne-Séché Environnement, avec qui nous avons partageons notre hôtel. C'était vraiment un beau geste de leur part et nous apprécions beaucoup. Ce genre de choses montrent vraiment l'esprit du cyclisme et nous ne pouvons pas les remercier assez pour ça. Notre grimpeur Sébastien [Henao] va courir avec ce vélo-là aujourd'hui, parce que c'est une étape de sprint et nous avons dû nous arranger avec les tailles disponibles, puis Chris [Sutton] l'utilisera probablement demain. CJ va courir avec mon vélo aujourd'hui et l'échanger avec Sébastien demain. 

"Courir si près de Nice, c'est presque le meilleur d'une mauvaise situation, parce que si cela avait été n'importe où ailleurs dans le monde, nous aurions été en réelle difficulté et sans doute pas été en mesure de prendre le départ. Heureusement, nous avions beaucoup de matériel de rechange et nous devrions donc être OK pour continuer sans la nécessité d'autres remplacements".