Tour de Belgique - Tim Merlier : «Je ne m'attendais vraiment pas à ça»

Tim Merlier (Soudal Quick-Step), Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) et Olav Kooij (Visma | Lease a Bike), trois des tout meilleurs sprinteurs du monde... et le podium de la 2e étape du Baloise Belgium Tour. Mais celui qui en est ressorti vainqueur, c'est le Belge Tim Merlier. Impressionnant dans ce final, avec une puissance phénoménale dans les 200 derniers mètres, il n'a fait qu'une bouchée de la concurrence sur cette 2e journée en Belgique. Quelques semaines après son excellent Giro, où il a été chercher trois victoires d'étapes, Merlier s'impose de plus en plus comme le cador des sprints.

#BaloiseBelgiumTour Sprint au sommet sur cette 2e étape, avec la victoire de Tim Merlier (Soudal Quick-Step) devant Jasper Philipsen et Olav Kooij ! Soren Waerenskjold conserve lui la tête du général

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"Je ne suis pas en pleine forme..."

"J'ai senti que c'était un bon moment. Il n'y avait pas beaucoup de vitesse à cause du vent de face et je pense que j'ai tout contrôlé jusqu'au dernier kilomètre. J'ai choisi ma position comme je le voulais et je me suis délibérément placé un peu plus loin dans le dernier virage, car je savais que c'était possible de remonter. C'était un peu un pari, mais ça s'est bien passé", explique Merlier à l'arrivée.

"J'ai déjà couru cette étape ici à de nombreuses reprises, mais c'est ma première victoire sur le Baloise Belgium Tour. Je ne m'attendais vraiment pas à cela, car je ne suis pas en pleine forme. J'avais un peu peur de mon sprint, qui a peut-être un peu ralenti par rapport aux hommes plus frais ici. La meilleure forme a disparu après le Giro d'Italia, mais si vous gagnez ici, vous ne pouvez pas être déçu", conclut celui qui en est désormais à 11 succès en 2024.

Tour de Belgique - Tim Merlier domine Jasper Philipsen sur la 2e étape #BaloiseBelgiumTour #Warenskjold https://t.co/OlBbD6qSFB #cyclisme #cycling

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Baloise Tour de Belgique - Classement de la 2è étape

1		Tim MERLIER	Soudal Quick-Step	3h59'22"
2		Jasper PHILIPSEN	Alpecin-Premier Tech	m.t.
3		Olav KOOIJ	Team Visma | Lease a Bike	m.t.
4		Pierre BARBIER	Philippe Wagner / Bazin	m.t.
5		Lionel TAMINIAUX	Lotto	m.t.
6		Mike TEUNISSEN	Intermarche-Wanty	m.t.
7		Soren WAERENSKJOLD	Uno-X Mobility	m.t.
8		Edward THEUNS	Lidl-Trek	m.t.
9		Gerben THIJSSEN	Intermarche-Wanty	m.t.
10		Matyas KOPECKY	Team Novo Nordisk	m.t.

Baloise Tour de Belgique - Classement général provisoire après la 2è étape

1		Soren WAERENSKJOLD	Uno-X Mobility	4h12'43"
2		Mathias VACEK	Lidl-Trek	+ 02"
3		Rune HERREGODTS	Intermarche-Wanty	+ 13"
4		Edoardo AFFINI	Team Visma | Lease a Bike	+ 14"
5		Alec SEGAERT	Lotto	+ 15"
6		Jasper STUYVEN	Lidl-Trek	+ 17"
7		Kasper ASGREEN	Soudal Quick-Step	m.t.
8		Alex ARANBURU	Movistar Team	+ 19"
9		Daan HOOLE	Lidl-Trek	+ 21"
10		Josef CERNY	Soudal Quick-Step	+ 24"