Ce jeudi sur le Tour de l'Avenir, la grande explication débutait. Après un prologue, et trois étapes relativement plates, les coureurs entamaient la montagne lors de cette quatrième étape. Le départ était donné de Seyssel, et le peloton de coureurs espoirs devait rejoindre Valloire-Galibier, en Savoie, quelques 157 kilomètres plus loin. Trois difficultés étaient au programme, dont le Col du Télégraphe pour conclure l'étape. Au sommet de celui-ci, il ne restait plus que trois bornes à parcourir pour rejoindre la ligne d'arrivée. Les favoris étaient attendus au tournant. 

Trois hommes ont rapidement pris la poudre d'escampette lors de cette étape : Jan Tratnik (Slovénie), Toms Skujins (Lettonie) et Alexey Lutsenko (Kazakhstan). Le peloton a tranquillement laissé filer, mais ne laissant jamais plus de trois minutes d'avance au trio. Celui-ci a d'ailleurs abordé la dernière difficulté du jour en tête, et Lutsenko a lâché ses compagnons de fuite, devenant ainsi le dernier rescapé de l'échappée. Finalement, le Kazakh a été repris à 7 kilomètres du sommet du Télégraphe, soit à 10 bornes de l'arrivée, par un peloton mené par l'équipe italienne. 

Un peloton qui perd de nombreux éléments dans cette ultime ascension, dont le maillot jaune Silvan Dillier (Suisse), rapidement distancé, ou encore Bob Jungels (Luxembourg). A 3 kilomètres du sommet, tous les favoris étaient encore bien présents dans le groupe de tête emmené par la Squadra Azzura, et comprenant encore une trentaine d'hommes. Quelques hectomètres plus loin, c'est un groupe de quelques hommes comprenant Barguil (France), Olivier (Pays-Bas), Cattaneo (Italie), Chernetski (Russie), Tatarinov (Russie), Chamarro (Colombie), Warbasse (Etats-Unis)
qui s'est isolé en tête, passant au sommet quelques secondes avant le reste des favoris. 

Il leur reste alors un peu plus de 3 kilomètres en descente à effectuer avant de franchir la ligne. Personne ne parvient à s'isoler dans la descente et les coureurs de tête sont encore ensemble sous la flamme rouge. Finalement, dans les tous derniers hectomètres, c'est alors Warren Barguil qui prend l'avantage sur ses adversaires et offre à l'équipe de France son premier succès sur ce Tour de l'Avenir 2012. Le jeune Tricolore remporte lui sa seconde étape sur le Tour de l'Avenir, après en avoir gagné une l'an passé.

Barguil devance sur la ligne  Gennady Tatarinov (Russie) et Juan Chamorro (Colombie) sur la ligne, et prend la tête du classement général !