Tour de l'Avenir - Daniel McLay vainqueur du sprint
Par Roland BISTER le 26/08/2014 à 16:45
La troisième étape du Tour de l'Avenir se disputait, aujourd'hui, entre Montrond-les-Bains et Paray-le-Monial. Cette étape ne disposait que d'une toute petite difficulté de quatrième catégorie, la Côte de Cordelle, située dans la première moitié de l'étape. Les jeunes sprinters du peloton avaient donc une dernière occasion de faire parler leur pointe de vitesse avant les quatre dernières étapes de montagnes, et autant d'arrivées au sommet. L'étape du calme avant la tempête ? Pas vraiment, à cause du vent très présent sur le parcours qui laissait présager des bordures. Tous les ingrédients pour une étape nerveuse étaient réunis.
Seulement deux courageux
Dans ce contexte, l'échappée du jour n'a pas attirée énormément de coureurs. Après un début d'étape marquée par de nombreuses attaques vaines, deux coureurs ont réussi à prendre la poudre d'escampette : Stefan Küng et Piotr Brozyna, respectivement suisse et polonais. Küng avait déçu quelques jours plus tôt, sur le prologue, où l'on s'attendait à ce qu'il rivalise avec le vainqueur Campbell Flakemore. Très bon rouleur, il est le champion d'Europe espoir du contre-la-montre et de la course en ligne ainsi que le dauphin de Cancellara sur le championnat de Suisse du contre-la-montre élite. Il sera l'un des coureurs à suivre sur le prochain championnat du monde du contre-la-montre espoir. Brozyna, lui, en est à sa première année en tant qu'espoir et a déjà obtenu quelques accessits sur des courses espagnoles.
Le vent fait peur au peloton
Tandis que l'équipe du Danemark menait le peloton pour protéger son maillot jaune, Brozyna est passé en tête de l'unique Grand Prix de la Montagne du jour devant son compagnon d'échappée. Le norvégien Eiking est ensuite allé chercher la 3° place au sommet de la bosse. Küng est ensuite passé en tête au sprint intermédiaire de la journée. Malgré leurs efforts, jamais l'écart des deux hommes de tête ne dépassera les trois minutes. La faute, en partie, au vent qui force chaque équipe à se replacer en tête de peloton ce qui donne à ce dernier une allure soutenue. Le peloton a même accéléré jusqu'à se retrouver à 20'' de l'échappée à seulement 43km de l'arrivée ! Ce mouvement hasardeux dans l'optique d'un sprint massif s'est rapidement suivi d'un moment de flottement de la part de ce même peloton pour que l'échappée puisse reprendre du terrain et éviter que des hommes frais ne tentent leur chance.
Ewan impliqué dans une chute
Une fois la situation de course revenue à la normale, l'équipe du Danemark assura l'essentiel de la poursuite et l'écart diminua peu à peu. Finalement, les deux hommes se sont fait reprendre à moins de 10km de la ligne. Au même moment, l'équipe d'Australie sorti de sa passivité pour mettre Caleb Ewan, son sprinter vedette, sur orbite. Mais les rêves du doublé du coureur australien se sont écrasés en même temps que lui sur le bitume. Pris dans une chute collective, en compagnie de Davide Martinelli, il ne peut prendre part au sprint. Ce dernier est remporté par Daniel McLay devant Magnus Cort Nielsen. McLay voit ainsi l'occasion de sourire, lui qui était déçu de sa performance lors de la seconde étape.
Source : "DirectVelo".
