Au programme de cette 5ème et dernière étape du Tour de l'Ain : du lourd, très lourd. En effet, lors de cette journée, les coureurs ont grimpé pas moins de cinq ascensions dont les terribles ascensions du Giron et de Menthières, toutes les deux classés en 1ère catégorie. Et on peut le dire, les jeunes ont animé l'étape. En effet, c'est Thibaut Pinot (FDJ BigMat) qui s'est imposé devant Romain Bardet (Ag2r La Mondiale). Andrew Talansky (Garmin Sharp Barracuda) concerse le maillot jaune et remporte ce Tour de l'Ain.

Dès le départ, la bataille est rude pour être à l'avant de la course. Après quelques kilomètres, dans le premier grand prix de la montagne, plusieurs coureurs se montrent dont Thibaut Pinot (FDJ BigMat), Romain Bardet (Ag2r La Mondiale), Warren Barguil (Equipe de France espoirs) ou encore Rein Taaramae (Cofidis, le crédit en ligne). C'est d'ailleurs ce dernier qui passe en tête au sommet de la côte de Rogna. Mais derrière, le peloton ne laisse pas partir. L'écart ne grandit pas et d'autres cyclistes en profitent pour sortir du peloton. A 90 kilomètres du but, le peloton freine et laisse filler. On se retrouve alors avec 14 coureurs à l'avant : David Moncoutié, Rudy Molard et Mickaël Buffaz (Cofidis, le crédit en ligne), Rob Ruijgh (Vacansoleil DCM Pro Cycling Team), Thibaut Pinot et Arthur Vichot (FDJ BigMat), Romain Bardet et John Gadret (Ag2r La Mondiale), Volodimyr Gustov et Jesus Hernandez Blazquez (Team Saxo Bank-Tinkoff Bank), Ruben Plaza (Movistar Team), Clément Koretzky (La Pomme Marseille), Pierre Rolland (Team Europcar) et Warren Barguil (Equipe de France Espoirs). L'écart augmente pour être, à 60 bornes du but, de 5 minutes.

Lors du troisième grand prix de la montagne, Moncoutié monte sur ses pédales et augmente le tempo. Beaucoup se font lacher et on retrouve au sommet de ce col une échappée composée de 7 coureurs, mais lors de la descente, l'échappée se reforme. Au pied de Menthières, Thibaut Pinot, vainqueur d'une étape sur le Tour de France, accélère et prend quelques secondes d'avance sur ses compagnons d'échappée. Il possède à 20 kilomètres de l'arrivée 50 secondes d'avance ! Mais derrière, ça commence à bouger... Le groupe de tête explose dans tous les sens et c'est le jeune Romain Bardet qui est le plus impressionnant. Il revient à vive allure sur Pinot. En 10 kilomètres, le protégé de Vincent Lavenu reprend 40 secondes sur le coureur de la FDJ. Mais ce dernier en a gardé sous la pédale puisque dans les portions les plus difficiles, il relance et accentue à nouveau son avance qui est de 40 secondes à 3 bornes de l'arrivée. Au final, Pinot s'impose en solitaire et décroche là sa troisième victoire d'étape sur cette épreuve (après Bellignat et le Grand Colombier). Bardet prend la seconde place. De bon augure pour l'avenir du cyclisme tricolore.

Concernant le général, Andrew Talansky (Garmin Sharp Barracuda) n'a pas pris de risque et remporte donc ce 24ème Tour de l'Ain.

Photo : Sirotti