Stijn Vandenbergh, l'un des neuf coureurs initialement sélectionnés pur participer au Tour de France 2012 sous les couleurs d'Omega Pharma-Quick Step, ne sera finalement pas en mesure d'y prendre part. Le coureur belge souffre d'une plaie l'empêchant d'être à l'aise sur selle.

"Depuis 10 jours j'ai ce problème, et il était presque résolu" a déclaré Vandenbergh, très déçu. "Mais le championnat national, dimanche, a aggravé le problème. En concertation avec le personnel médical de l'équipe, nous avons décidé de ne pas prendre de risque. C'est pourquoi je ne vais pas participer au Tour. Je suis vraiment triste, mais je pense qu'il n'y a pas d'autres solutions. Je dois aussi penser à l'équipe. Je ne veux pas le commencer, sans savoir comment je me comporterais pendant la course. Le Tour est une course exigeante, et vous avez besoin de neuf coureurs tout à fait prêts et en bonne santé pour lutter. J'espère que les gars feront un grand Tour de France, et qu'ils pourront se battre pour des résultats prestigieux."

Vandenbergh sera alors remplacé par Martin Velits qui prendra part à son premier Tour de France : "C'est vraiment dommage pour Vandenbergh" a-t-il dit. "Je peux imaginer comment il se sent à l'heure actuelle. Je sais combien il est difficile de s'entraîner et d'être prêt pour une course et ensuite d'être contraint de ne pas y participer en raison d'une blessure. C'est pourquoi je vais tout donner pour l'équipe et pour lui au prochain Tour. Je suis prêt, je suis en bonne condition et je suis vraiment impatient de prendre part à mon premier Tour de France."

Photo : OPQS