Les Français sont en formes en ce début de Tour. Les jeunes comme Thibaut Pinot et les plus expérimentés comme Sylvain Chavanel qui termine aujourd’hui cinquième, vingt secondes devant le vainqueur sortant Cadel Evans. Parmi ces Français qui s’illustrent, le mieux placé au général est Tony Gallopin. Agé de seulement vingt-quatre ans, le pensionnaire de la Radioshack Nissan fait un très bon début de Tour. Il réussit aujourd’hui un bon contre-la-montre en ne concédant que 2’46’’ sur Wiggins. Il demeure ainsi dans le top15 du Tour et est troisième au classement du meilleur jeune, à 42’’ de Van Garderen et à seulement 3’’ de Taaramae, à qui il reprend aujourd’hui plus de 40’’.

Interrogé par Cyclism’Actu après l’arrivée, il semblait surpris de sa propre performance.

"Ce matin j’avais les jambes très lourdes après les deux dernières étapes de ce weed-end. Mais comme demain c’est repos, je suis resté concentré pour faire un chrono correct. Au départ, je ne voulais pas partir trop fort. Je ne savais pas bien où j’en étais mais après dix kilomètres, on m’a dit que j’étais dans les temps de Jens Voigt qui avait fait un bon contre-la-montre. Ça m’a motivé mais après mon oreillette ne fonctionnait plus, je n’avais donc plus de points de repères. Alors je suis resté concentré sur mon effort, je l’ai fait « aux sensations ». C’était un beau parcours pour spécialiste donc pas facile. Je suis content de mon résultat."

Malgré ces belles prestations, le neveu de Alain Gallopin, son directeur sportif chez Radioshack, balaye toute idée de poursuite du maillot blanc.

"Je ne suis que équipier. Je ne vise pas du tout le classement général ou le classement du meilleur jeune. Quand on me laisse ma chance, je la saisis, c’est tout. Dans les premières étapes j’ai roulé pour mes leaders et une fois le travail terminé je me suis relevé. Quand la situation se représentera ce sera la même chose. Surtout que dès que nous arriverons dans les Alpes, je vais vite retrouver ma place."

Propos recueillis par Alexandre MIGNOT, Alexandre ROLIN et Antoine PLOUVIN.

Photo : Sirotti