A l’arrivée de cette 3ème étape à Boulogne-sur-Mer, de par les Monts du Nord-Pas –de-Calais, Pierre Rolland de la formation Europcar est arrivé, lui, avec le peloton des premiers et des principaux leaders de ce Tour de France. L’essentiel est préservé pour le désormais seul chef de fil de l’équipe de Jean-René Bernaudeau étant donné que Thomas Voeckler a terminé loin à l’arrivée, plus que jamais gêné par sa douleur au genou qui le fait souffrir.

« On s’attendait à une journée nerveuse, dangereuse; eh bien, on l’a eu, confiait Pierre Rolland sur la ligne d’arrivée de Boulogne-sur-Mer. Je suis aussi tombé mais rien de grave heureusement. Je n’ai  rien de cassé, rien de mal, je suis tombé dans l’herbe, ça va. Je pense que sur cette étape d’aujourd’hui, mardi, il y en a des pires que moi. De toute façon, on s’y attendait à cette étape nerveuse. Il y avait 4 ou 5 côtes dans tout le final, il fallait s’attendre à ce qui s’est passé, non? Tout le monde veut être devant mais il n’y a pas de place pour tout le monde. Donc ça tombe et c’est un peu le jeu de la première semaine. »

Rolland soulagé d’être entier à l’arrivée avant de revenir sur les circonstances de sa chute. « Qu’est-ce qui s’est passé ? Tous les coureurs voulaient être devant dans la descente et à un moment donné ce n’est pas passé donc je suis allé dans l’herbe. » Puis de conclure sur les malheurs de son compère Thomas Voeckler dans cette 3ème étape, bien loin des meilleurs sur la ligne. « Vous savez, Thomas, il a eu ses problèmes il y a quelques jours avec son genou donc il savait bien qu’il n’allait pas jouer le classement général. Il va essayer de se refaire sur une étape, c’est tout ce que je lui souhaite. »

Propos recueillis par Emmanuel POTIRON (avec Antoine PLOUVIN)

Photo : Sirotti