Un an après sa révélation, ou confirmation, sur le Tour de France, Pierre Rolland revient avec un statut à défendre. Le grimpeur d'Europcar a axé toute sa saison autour du mois de juillet et compte bien faire faire aussi bien, voir mieux, qu'en 2011. Même si les 100 kilomètres de chrono ne l'avantage guère, il reste confiant. "Aujourd'hui, je perds une grosse quarantaine de secondes, mais il fallait s'y attendre", exprime-t-il sans regret à Cyclism'Actu une fois la ligne franchie. "On sait tous que je ne suis pas un rouleur, et que ça allait être le tarif. C'est normal ! Il ne faut pas être surpris, je suis grimpeur et non rouleur"

Pierre Rolland, brillant vainqueur à l'Alpe d'Huez l'an dernier, attend son heure mais s'attend à passer une semaine très agitée. "Mon premier rendez-vous sera la Planche-des-Belles-Filles, c'est là que l'on pourra juger si je suis bien ou non, pas sur le prologue. C'est difficile de juger sur 6 kilomètres si les sensations sont bonnes ou non. S'il y avait eu trois kilomètres d'ascension et trois de descente", poursuit-il. "En attendant, il faudra faire attention à une première semaine toujours très nerveuse. Il reste encore plus de 3500 kilomètres pour changer la donne. La route est encore longue !"

Comme beaucoup, Pierre Rolland reste serein et ne s'inquiète pas malgré ses 45 secondes de perdues et sa 166e place au général. Lui, il attend que la route s'élève. Le rendez-vous est pris.

Propos recueillis par Alexnadre ROLIN à Liège

Photo : Sirotti