Alors que Bradley Wiggins (Sky Pro Cycling) entre dans l'histoire en étant le premier britannique à inscrire son nom au palmarès du Tour de France, son coéquipier Mark Cavendish (Sky Pro Cycling) fait de même en étant le premier champion olympique à s'adjuger la victoire sur les Champs-Elysées avec sur le dos, le très convoité maillot arc-en-ciel.

"C'est vraiment quelque chose d'incroyable. On a le Maillot Jaune dans notre équipe mais aussi les deux premiers et six victoires d'étape", affirme auprès de L'Equipe le coureur originaire de l'île de Man. "Bien sûr, j'aurais préféré qu'on en ait plus... mais c'est formidable pour notre équipe et pour le cyclisme britannique."

Cavendish revient également sur son record du nombre de victoires d'étape sur la grande boucle : "Toute ma saison est bâtie autour du Tour de France et m'imposer avec le maillot de champion du monde, mais aussi celui de l'équipe Sky, c'est très particulier. Battre le total de Darrigade, c'est également quelque chose de très important, une récompense."

Lors de l'étape du jour, bien emmené par notamment le maillot jaune, il s'est adjugé la victoire avec autorité et a montré qu'il était le plus fort sur ce genre de tracé : "Aujourd'hui, j'avais décidé de partir au 300 mètres. C'était un pari. Le vent jouait un rôle important : il était de trois quarts dans le dos alors que l'an dernier il était de face. Ca m'a permis de placer mon démarrage plus tôt. Au dernier virage, j'ai vu que c'était le bon moment pour placer mon accélération et ça a été suffisant."

Maintenant, place aux Jeux Olympiques qui se disputeront chez lui, à Londres : "Depuis le Giro, je travaille sur ma forme. J'avais pris cela très sérieux pour être en forme avant les Jeux Olympiques."

Photo : Sirotti