Même avec un grand tour dans la poche, alors que peu l'avaient imaginé si haut, Ryder Hesjedal ne veut pas en rester là. Alors qu'il se dit "dans la forme de sa vie", il annonce qu'il sera au départ de la prochaine édition de la Grande Boucle : "J'ai gagné le Giro et je ne suis pas mort. Rien ne m'a rendu plus fort, je suis seulement là où je dois être", déclare-t-il auprès de Cyclingnews.

Pour le moment, le staff de la formation Garmin Barracuda n'a pas annoncé la liste définitive des coureurs qui prendront le départ de la Grande Boucle le 30 Juin prochain, mais le Canadien serait le leader provisoire de l'équipe américaine. Il devrait partager le leadership avec Christian VandeVelde et Tom Danielson, deux coureurs qui comme Hesjedal, sont déjà rentrés dans un top 10 du Tour de France.

"Tout ce que je peux dire c'est que j'ai gagné le Tour d'Italie et je suis dans la forme de ma vie. Je ne suis pas mort et je pense que je peux être optimiste pour le Tour de France. J'ai le luxe de ne plus avoir de pression sur mes épaules et je n'ai rien à perdre, contrairement à beaucoup de coureurs qui ont tous misé sur cette course. Je suis dans la meilleure position", affirme-t-il. Il postule donc à un possible doublé Giro-Tour de France, performance que Marco Pantani est le dernier à avoir réalisé, c'était en 1998.

Hesjedal a suivi les meilleurs grimpeurs sur les plus hauts cols italiens. De plus, il possède de bonnes qualités de rouleurs : "Je pense que je n'ai plus rien à prouver. Sur trois semaines, le hasard ne joue plus sur une telle course", continue le Canadien. "Je suis satisfait de mon Giro et ma plus belle récompense, c'est le respect des anciens vainqueurs et des grands noms du cyclisme."

Photo : Sirotti