La Rabobank a encore vécu une journée bien difficile sur le Tour de France samedi. Dès le pied de la Planche des Belles Filles, tous ses leaders, touchés lors de la chute de la veille, se sont retrouvés en difficulté. Et au final, ça pèse lourd dans la balance. Bauke Mollema est le premier coureur de l'équipe néerlandaise à avoir rejoint le sommet, mais tout de même à 2'19" de Christopher Froome, le vainqueur. Gesink a lui perdu 2'53" tandis que Kruijswijk a lui perdu 4'20" dans l'affaire. De fait, Bauke Mollema est toujours le "Rabo" le plus proche au général, mais à 4'36" de Wiggins, en 30e position. Les espoirs de classement général sont donc quasiment envolés pour les Néerlandais. 

Mollema commence : "Aujourd'hui (hier), la montée finale était très dure, c'était très difficile. Je n'étais toujours pas complètement remis de cette chute de la veille. En plus, il y avait déà un petit trou au bas de la montée, parce que Leipheimer avait laissé un écart pendant descente. C'était déjà une bien mauvaise façon de commencer l'ascension. Nous étions à 100 mètres derrière. En fait, on devait déjà faire un gros effort avant de commencer à grimper. C'est dommage, mais nous n'étions pas assez bons aujourd'hui. De toute évidence, les chutes de la veille ont un rôle dans tout ça. Cela n'est jamais agréable de tomber."

Le meilleur Rabobank du général revient sur sa mauvaise opération du jour : "Je perds plus de 2 minutes. C'est vraiment beaucoup. Nous allons peut-être devoir ajuster nos plans maintenant. On ne s'est jamais, on peut encore reprendre du temps. Mais désormais, simplement suivre ne sera pas assez. Donc, je ne pense que nous allons devoir placer une attaque ici ou là et j'espère que nous pourrons reprendre du temps. Je pense que, si nous pouvons récupérer correctement à partir de ces prochains jours, nous serons bien à nouveau. À ce moment-là, j'espère qu'on pourra aller chercher une victoire d'étape."

Gesink lui, était beaucoup plus abattu à l'arrivée samedi. Désormais relégué à près de 7 minutes au général, celui qui venait avec de grosses ambitions sur cette Grande Boucle, est désormais bien au fond du trou : "C'était très difficile. Je me sentais vraiment bien tout au long du parcours, mais dès le pied de la montée finale, j'ai lâché. Je ne pouvais pas faire plus pourtant... Laurens m'a soutenu et emmené à une vitesse incroyable. Au début, nous étions ensemble avec Bauke, mais j'ai complètement explosé. Et bien sûr, il y avait la chute de la veille qui n'arrangeait pas les choses. Cela a des répercussions le lendemain, et ça semble logique. Le général était devenu un rêve impossible suite aux évènements de vendredi, et, aujourd'hui, c'est encore plus clair."

Le Néerlandais concluait enfin : "Le général, c'est fini et je ne peux plus vraiment faire quelque chose à ce sujet. C'était une journée difficile, et la vitesse était élevée. Luis Leon a fait un bon boulot dans l'échappée. Moi, j'ai roulé à la vitesse maximum, mais ce n'était pas assez. Nous savons tous comment j'étais avant tout cela, à quel point j'étais en forme en Californie et en Suisse. Vous ne perdez pas tout ça d'un coup. Mais comme tout le monde le sait, vendredi, j'ai fini sur le bitume. Ce n'est pas quelque chose qui est prévu, mais c'est arrivé. Et aujourd'hui non plus, ça ne s'est pas passé comme je le pensais..."

Photo : Sirotti