Ca faisait neuf ans qu’il n’avait plus gagné sur les routes du Tour. David Millar vient de réussir à remporter sa quatrième étape sur le Tour de France depuis ses débuts professionnels, mais la première depuis son retour de suspension pour dopage en 2006. L’histoire de David Millar, on la connait tous. Mis en examen en 2004 pour détention de produits dopants, il a purgé une peine de deux ans. Revenu au sein de l’équipe Saunier Duval, avec laquelle il reste jusqu’en 2007, il quitte l’équipe Espagnole, qui avait dû, par la suite, se retirer du Tour 2008 après le contrôle positif de son leader Riccardo Ricco. Il arrive alors dans l’équipe Garmin où il cultive l’image du  renouveau, s’inscrivant ainsi parfaitement dans la ligne directrice de sa nouvelle formation.
Si la Garmin a remporté son premier Grand Tour cette année avec Ryder Hesjedal sur le Giro, elle a beaucoup plus de mal sur ce Tour où ses deux leaders ont abandonné et où son sprinter maison, Tyler Farrar, vainqueur de la troisième étape sur le Tour 2011, ne parvient pas à s’immiscer à la hauteur des Cavendish et Greipel.
Très heureux de sa victoire, David Millar a bien voulu livrer quelques impressions à Cyclism’Actu.

David Millar, avec cette victoire vous devenez un peu le sauveur de la Garmin sur ce Tour.
Il est vrai que le Tour n’a pas été facile pour nous jusqu’à présent. Nous avons perdu nos deux leaders la première semaine avec Ryder Hesjedal et Thom’ Danielson. Mais depuis nous n’avons eu cesse de montrer notre détermination en étant présent dans un très grand nombre d’échappée, en tentant notre chance à chaque étape…

Personnellement, comment vivez-vous cette victoire ?
Ca fait cinq ans que j’essaie de gagner sur le Tour. Depuis mon retour après suspension. Et enfin aujourd’hui ça paye. Je ne pensais pas forcément que ce serait sur cette étape que je pourrais tenter ma chance. Il y avait deux gros cols en début de parcours… Mais aujourd’hui j’avais de très bonnes jambes. L’abandon de mes leaders a changé la donne dans l’équipe et, personnellement, ça m’a laissé carte blanche.

Racontez-nous ce final.
Je savais que j’avais de bonnes jambes, je l’ai senti quand nous avons franchi les deux cols du début d’étape. Dans le final je pensais être le plus rapide, alors il fallait que je suive chaque attaque. Je suis resté concentré sur la victoire et tout s’est bien passé.

Ce n’est pas votre première victoire depuis votre retour de suspension, mais, depuis ce retour, c’est la première dans le Tour.
Oui et je trouve ça assez symbolique qu’elle survienne aujourd’hui, 45 ans, jour pour jour, aprés la mort de Tom Simpson. C’est un beau symbole je trouve car j’ai moi-même fais mes erreurs et j’ai tenu ensuite à montrer qu’on pouvait changer et qu’on pouvait gagner en étant propre. Je pense être un peu à l’image du cyclisme. Il y a eu cette période sombre, la vérité est sortie et il y a eu un renouveau. Mon histoire c’est un peu l’histoire récente du cyclisme. Mais je reste un ex dopé, j’ai eu une seconde chance mais je n’oublie jamais les erreurs que j’ai faites.  

C’est aussi un peu le crédo de votre équipe.
Je suis très fier de mon équipe. Elle est arrivée dans le cyclisme avec l’idée d’apporter un peu d’aide au cyclisme pour changer, en misant sur la transparence. Et Ryder vient de gagner le Giro en étant propre.

On ne peut s’empêcher de vous demander ce que vous pensez de la performance de votre compatriote, leader du classement général, Bradley Wiggins.
Bradley est un grand champion. Je suis impressionné parce qu’il fait sur ce Tour et par son professionnalisme de manière générale. Il est vraiment très pro’, il sait se fixer sur un objectif et tout donner pour l’atteindre. Quant à l’équipe Sky est actuellement, à mon sens, la meilleure équipe du Monde. Ils sont un niveau au-dessus des autres formations.

Propos recueillis par Alexandre ROLIN, Alexandre MIGNOT, Sébastien WAREGNE et Antoine PLOUVIN (avec Emmanuel POTIRON)