Tour de Catalogne - C. Froome : «Vraiment content»

Ce n'est pas encore du grand Chris Froome. Ecarté de Tirreno-Adriatico après une blessure au dos, le Britannique a fait son retour à la compétition lundi sur le Tour de Catalogne. Mais c'est hier qu'il a pu une première fois se tester face à ses grands rivaux tels qu'Alberto Contador, Nairo Quintana ou encore Joaquin Rodriguez. Résultat ? Le leader de la Sky a encore un peu de boulot. S'il a bien tenté de lancer les hostilités à environ un kilomètre de l'arrivée, le dernier vainqueur du Tour s'est fait contrer dans la foulée et n'a pas pu accrocher les roues. Un peu à la peine dans les tous derniers hectomètes, Froome a finalement terminé cinquième de l'étape, à 13 secondes Purito, auteur d'un coup double. 

"Je suis de retour après une longue période sans compétition, et j'étais vraiment content de ma performance du jour. Bon, je n'ai pas gagné l'étape et j'ai perdu un peu de temps dans le final, mais tout compte fait je suis vraiment content de ma forme. Surtout après avoir pris un peu de repos avec mon problème de dos. C'est un signe très positif pour moi d'être à l'avant de la course à nouveau" a-t-il commenté sur le site de la Sky. "Nous sommes arrivés dans les 500 derniers mètres et ça avait été très rapide jusque-là. Ce n'était pas un final très raide, mais il était plus explosif. J'ai pensé : 'Si je dois essayer quelque chose, ce pourrait bien être là'. J'ai mis un petit coup d'accélération, mais les principaux prétendants, Rodriguez, Contador, Quintana et Tejay, ont tous suivi ma roue puis m'ont dépassé.

Froomey a ajouté : "Je suis heureux, j'ai essayé, mais je sais que j'ai beaucoup de travail à faire sur ma condition. Les autres favoris ont bien géré tactiquement. J'ai été le premier à sortir de tous, ce qui n'était probablement pas la bonne chose à faire, mais j'ai essayé. J'ai fait ma course et ils ont fait leur course. Mes coéquipiers ont fait un très bon travail aujourd'hui. C'était une étape très difficile avec le froid. Toute la journée, ils ont fait des allers-retours pour ramener du thé chaud et de bons vêtements. J'ai vraiment besoin de leur dire merci pour le grand soutien. Je pense que demain (aujourd'hui) sera davantage un parcours dans mes cordes. Encore une fois, je suis ici après une grosse pause, donc je suis juste dans l'espoir de faire la meilleure course possible et de retrouver ces sensations de course dans les jambes à nouveau."