Coup dur pour la formation Rabobank sur le Tour de Californie. Vendredi, un de ses hommes forts, Laurens Ten Dam, a dû abandonner suite à une douleur au genou persistante. Le coureur avait pour mission d'épauler Robert Gesink, placé pour le moment 3e au classement général, 39 secondes derrière David Zabriskie.

Le directeur sportif de Rabobank, Adri Van Houwelingen explique à cyclingnews que la douleur de Ten Dam résulte d'une chute lors de la deuxième étape : "Cela s'est aggravé ces derniers jours. Aujourd'hui, la journée était trop difficile pour lui et il a fini par abandonner. C'est une grande perte pour nous. Laurens aurait pu être très bon ici".

Le leader de la formation, Gesink, meilleur jeune du Tour de Californie en 2007, 2008 et 2009, perd donc là un coéquipier qui aurait pu être d'un grand soutien. "Aujourd'hui, c'était un jour où il fallait suivre et ne pas perdre de temps. Demain, ce sera une grosse étape. Nous avions 5 coureurs devant aujourd'hui donc je pense que nous seront capable d'amener Gesink en bonne positiion dans les derniers kilomètres. Mais malheureusement, dans le final, Robert devra se débrouiller seul. Nous verrons bien ce que cela donne" conclut Van Houwelingen.

Photo : Sirotti