Tour de Belgique - Arnaud Démare encore devant Boonen
Par Sam MYON le 30/05/2015 à 15:43
Arnaud Démare (FDJ) s'est de nouveau imposé sur le Tour de Belgique. Le Français a devancé au sprint le Belge Tom Boonen (Etixx-Quick Step). Au terme d'une 3e étape difficile, tracée en circuit autour des Lacs de l'Eau d'Heure, l'Autrichien Matthias Brändle (IAM Cycling) conserve son maillot rouge pour une seconde devant le champion de France.
Changement de leader ?
À la veille de l'arrivée finale de ce Tour de Belgique édition 2015, les coureurs doivent parcourir 158,5 kilomètres sur un parcours vallonné. Au départ, le maillot rouge de leader est sur les épaules de l'Autrichien Matthias Brändle (IAM Cycling), mais Démare suit à six petites secondes. Les concurrents sont lâchés peu avant midi, et la première échappée du jour se forme immédiatement. Sont présents à l'avant Anton Vorobyev (Katusha), Roy Jans (Wanty-Groupe Gobert), Alfons Vermote (Vastgoedservice-Golden Palace), David Van der Poel (BKCP), Connor Mcconvey (Team 3M), Olivier Chevalier (Wallonie Bruxelles), Thomas Ongena (Cibel) et Kai Reus (Willems Verandas). Ces huit hommes voient rapidement leur avance décoller. Elle franchie la barre des cinq minutes avant le kilomètre 30.
La physionomie de course est en place, derrière plusieurs formations prennent la course en main, l'équipe Astana en premier lieu. Les coureurs arrive sur la côte du Petit Poggio (700 mètres à 6,4%). Elle est à parcourir quatre fois aujourd'hui et ici-même sera jugée dans l'avant-dernier tour le kilomètre en or, neuf secondes de bonification seront à gagner. Le groupe de tête passe une première fois sur la ligne d'arrivée, il reste alors quarante kilomètre et l'écart avec le peloton n'est plus que de 2'15". Huit kilomètres plus loin, Roy Jans décide de partir seul, l'entente n'étant plus parfaite au sein de l'échappée.
Van Avermaet fait le kilomètre... en or
Le profil du jour n'avantage évidemment pas la progression d'un homme seul, surtout face à un peloton encore compact. C'est désormais les équipes Lotto NL-Jumbo et Etixx-Quick Step qui roulent et on entre dans les vingt derniers kilomètres. Jans commence à buter, alors que ses anciens compagnons d'échappée se sont fait reprendre. Dans l'ascension du Petit Poggio (kilomètre en or), l'équipe BMC Racing tente un coup de force qui fonctionne. Le Belge Greg Van Avermaet revient sur Jans et prend 8" de bonification, Brändle en a également empoché. Ce triple sprint a permis à un petit groupe d'une dizaine d'unités de prendre quelques encablures d'avance sur un second où figure notamment Arnaud Démare. Devant, Dennis, Bille, Brändle, Van Avermaet, pour ne citer qu'eux, sont présents.
Les piégés derrière ne sont pas en reste et veulent à tout prix revenir, une course poursuite s'engage. La mauvaise coordination à l'avant condamne les attaquants. Tout rentre dans l'ordre à 9 kilomètres de l'arrivée mais la dernière montée du Petit Poggio se dresse à nouveau. Contrairement au tour précédent, personne ne parvient à faire la différence sur ces 700 mètres de pente ascendante. Un sprint massif semble se profiler et c'est toujours les Etixx-Quick Step qui emmène. Dans les premières positions, Démare est aussi très bien placé. Va-t-on assister à la troisième manche du duel Boonen-Démare sur cette épreuve ?
C'est en effet un sprint qui conclu l'étape du jour et comme la veille, Démare se montre plus costaud que Boonen. Le Belge a semblé lancer son sprint trop tôt. Le champion de Belgique, Jens Debusschere, complète le podium du jour.
