Son premier maillot rose ne lui avait pas demandé trop d'efforts, il lui était même retombé sur les épaules après la défaillance de son coéquipier Ramunas Navardauskas. Mais aujourd'hui, sur la première étape de haute montagne du Giro, Ryder Hesjedal est allé le chercher, ce maillot rose. Il en explique les circonstances en conférence de presse :

"J'ai tenté ma chance dans les derniers kilomètres car je voyais que les favoris se regardaient un peu trop" a commenté le coureur de Garmin-Barracuda, comme relevé par L'Equipe. "Le tempo qu'ils imposaient me facilitait bien la tâche. Il y avait un gros contrôle de la course, je ne pouvais pas rester passif. J'ai voulu me tester et je me suis battu uniquement dans le but de creuser un peu d'écart mais sans penser à autre chose. Je n'avais pas d'objectifs particuliers. Je voulais seulement voir comment les autres coureurs réagiraient si j'accélérais l'allure."

Le Canadien a finalement devancé ses concurrents de 26 secondes sur la ligne d'arrivée, lui permettant de repasser devant Joaquin Rodriguez au général, pour neuf secondes : "Finalement, je récupère le maillot rose mais à la différence de celui de la semaine dernière celui d'aujourd'hui est acquis en montagne. Il n'a donc pas la même valeur, il ouvre d'autres perspectives." Pour autant, Hesjedal garde la tête sur les épaules, et compte bien prendre les jours les uns après les autres, sans faire de plan sur la comète : "Je vais faire de mon mieux jusqu'à Milan. C'est à moi de provoquer la surprise mais il y a encore des étapes difficiles avant d'y arriver. La route est longue et on va voir ce qui se passera dans les jours à venir."

Photo : Sirotti