Dimanche, à 20 ans seulement, Arnaud Démare prendra le départ de son premier Grand Tour. Le jeune sprinteur de la FDJ-BigMat s'alignera en effet sur le Giro. Pour découvrir, mais pas que. Son manager et ses coéquipiers compte sur lui. Après avoir déjà gagné quatre fois cette saison, le néo-pro français a démontré qu'il avait le niveau pour rivaliser avec certains des meilleurs sprinteurs, notamment lors de sa victoire au Qatar. De fait, Marc Madiot a totale confiance en son poulain :

"Nous allons sur le Giro avec équipe extremement axée sur les sprints massifs autour d'Arnaud Démare, que l'on va essayer de mettre dans les meilleures conditions possibles" annonce-t-il dans une vidéo publiée par l'équipe. "Le but est de, pourquoi pas, titiller les meilleurs, à savoir les Cavendish et autres Petacchi, au moment des emballages lors des premières étapes du Giro." Le champion du monde Espoirs est donc en quelque sorte le leader de l'équipe, et c'est une décision très réflechie : 

"C'est une idée qui remonte à Novembre-Décembre" se souvient Madiot, "date à laquelle nous avons commencé à évoquer cette possibilité, en fonction des performances d'Arnaud en début de saison. Ses facultés se sont révélées largement supérieures à la moyenne lors de ses premières compétitions. L'idée a donc été de le mettre en situation dans un Grand Tour dès cette année. On a opté pour le Giro, dans la mesure où derrière, il y aura peut-être d'autres compétitions qui arriveront pour éventuellement le mettre en orbite pour les JO."

Pour autant, quels que soient ses résultats pour ses premiers pas en Grand Tour, ce Giro ne peut qu'être bénéfique à Arnaud Démare, si l'on en croit son manager : "C'est une bonne experience pour lui. Il n'y a pas la même pression qu'au Tour de France, mais il y aura quand même des sprints de très haut niveau. Cela lui permettra d'évoluer, de travailler et de ses développer dans des conditions parfaites pour l'avenir. Le Giro est le laboratoire d'essai idéal pour un coureur à en devenir. Tout en étant dans du très haut niveau et sur un Grand Tour, on a moins de pression autour, et c'est mieux pour un jeune coureur comme Arnaud."

Madiot a également tenu à préciser deux points : du fait de la présence de Démare, il ne faudra pas s'attendre à voir les coureurs de la FDJ-BigMat souvent échappés. Deuxième point : puisque Démare fait le Giro, Hutarovich fera le tour, et Bouhanni la Vuelta. 

Photo : Cyclism'Actu