Gravel - Mondiaux - Wout Van Aert a vécu une course cauchemardesque

Les Championnats du Monde de Gravel ont rapidement tourné au vinaigre pour Wout Van Aert. Le grand favori a subi un enchaînement de mésaventures en début de course qui l'ont empêché de jouer la gagne. Malgré un problème mécanique dès les premières minutes de course, le Belge a pu revenir rapidement sur le groupe de tête. Ainsi, au premier passage sur la ligne d'arrivée, après 46 kilomètres, il faisait partie d'un premier groupe d'une soixantaine de coureurs. Mais la malchance a continué à s'abattre sur Van Aert, puisqu'il a subi une chute et de nouveau un ennui mécanique. Après 69 kilomètres de course, il pointe à plus de 9 minutes de la tête. Il dit donc au revoir à ses espoirs de titre mondial, lui qui participait pour la première fois à ces Championnats du Monde de Gravel. Suite à sa chute, Wout Van Aert était pointé au-delà de la 100e place dans le peloton, mais il a montré tout son orgueil de champion et s'est finalement repris pour terminer 8e à l'arrivée. C'est dire que sans tous ses malheurs... 

Vidéo - Mohoric champion du monde de Gravel, Wout Van Aert poissard

"J’aimerais vraiment revenir. J’ai bien aimé"

"Cette chute et la crevaison étaient deux fois de ma faute, j’ai été un peu négligent", avoue Wout Van Aert. Il explique : "Je n'ai pas fait réparer mon pneu rapidement. J'ai donc perdu beaucoup de temps et je me suis retrouvé à l'arrière. Je savais que je ne pourrais jamais revenir à l'avant, mais je n'avais pas non plus envie d'abandonner. J'ai roulé à mon rythme. Je suis allé de groupe en groupe, et je termine toujours dans le top 10. C’était quand même une belle expérience." Ses mésaventures n'ont pas découragé le coureur de la Jumbo-Visma : "J’aimerais vraiment revenir. J’ai bien aimé. Mais tout doit aller bien en termes de matériel, ce n’était pas le cas aujourd’hui." Wout Van Aert va désormais se concentrer sur le cyclo-cross pour la saison hivernale. 

🇮🇹 #Veneto2023

Bad luck for Wout again, as he trails by a big margin after a crash. 😞

90 kilometres left in the race. pic.twitter.com/okJyAOYGGw

— Team Jumbo-Visma cycling (@JumboVismaRoad) October 8, 2023

Ce dimanche se déroulait donc pour la deuxième fois de l'histoire les Championnats du Monde de Gravel, en Vénétie (Italie). Au lendemain du célèbre Tour de Lombardie, les sentiers transalpins ont une nouvelle fois été le théâtre d'un affrontement long de 169km, marqué par près de 1900 mètres de dénivelé positif ! A l'issue de presque cinq heures d'effort, c'est Matej Mohoric qui s'est imposé devant Florian Vermeersch et Connor Swift, un trio qui avait fait le trou très tôt avant la mi-course. Trop fort dans les ascensions du final, le Slovène a conclu les 20 derniers kms en solitaire et devient ainsi le deuxième Champion du monde de la discipline après Gianni Vermeersch en 2022. Alejandro Valverde termine au pied du podium.

2023 UCI Gravel World Champion 👑 

Solo victory for @matmohoric ahead of @FlorianVermeers ðŸ‡§ðŸ‡ªðŸ¥ˆ and @SwiftConnor ðŸ‡¬ðŸ‡§ðŸ¥‰#Veneto2023pic.twitter.com/UrwkbYrToT

— UCI (@UCI_cycling) October 8, 2023

Une course rapidement décantée, la poisse de Wout Van Aert

Avec un départ donné vers 11h du matin et sous une météo clémente, la course a débuté dans de parfaites conditions. Après une heure à peine, un groupe de tête s'est déjà détaché, composé notamment de Wout Van Aert et de Matej Mohoric. Rattrapé peu de temps après, ce dernier n'a toutefois pas tardé à se faire la malle à nouveau aux côtés de Florian Vermeersch, Connor Swift, Paul Voss, Alejandro Valverde et Cameron Mason. Décidemment, pas de chance pour Wout Van Aert, qui n'est pas dans le bon coup sur ce Championnat du Monde après une chute et plusieurs crevaisons...

Le bon coup semble, justement, être composé de Matej Mohoric, Connor Swift et Florian Vermeersch. Avec une quarantaine de kilomètres restants, ce trio de tête compte 3"50' d'avance ! Dans le San Vigilio, situé à 24 bornes du but, Connor Swift craque face au rythme imposé par le Slovène. Le Britannique perd rapidement plusieurs dizaines de secondes, alors que Mohoric et Vermeersch continuent leur route en duo, comptant toujours plus ou moins 4 minutes de marge. Au milieu des vignes, une bataille entre ces deux concurrents pour le titre Mondial semble devenir inévitable...

🚨 Connor Swift has been dropped on one of the final short climbs 

1�'�⃣ Matej Mohoric �'🇮
2�'�⃣ Florian Vermeersch 🇧🇪

It looks like a battle between these two for 🥇 with 24km remaining#Veneto2023 pic.twitter.com/yG4Tsrc966

— UCI (@UCI_cycling) October 8, 2023

Matej Mohoric intouchable devant Vermeersch et Swift

Mais à 20 kilomètres de la ligne d'arrivée, Matej Mohoric s'envole dans Le Serre, déposant Florian Vermeersh, qui, malgré tout ses efforts, voit rapidement le vainqueur d'étape du Tour de France disparaître de son champ de vision. Alors qu'il avait déjà perdu 10 secondes sur son adversaire, le Belge est victime d'un déraillement qui le force à s'arrêter pour réparer cet incident mécanique ! Un incident qui entérine définitivement le résultat de cette édition 2023 : sauf catastrophe, Matej Mohoric a course gagnée avec près d'une minute d'avance dans les 10 derniers kms. Une catastrophe qui n'est pas loin d'arriver à 3 kms de l'arrivée avec une glissade et une chute heureusement sans conséquences. Malgré cette belle frayeur, Mohoric file vers un succès de prestige mérité au vu de sa domination.

TOP 🔟

Your top riders in the Men Elite at the 2023 UCI Gravel World Championships 🌈#Veneto2023pic.twitter.com/ue33WCWIDc

— UCI (@UCI_cycling) October 8, 2023