C'est parti ! L'édition numéro 67 de ce Tour d'Espagne vient de débuter ce samedi. Et comme depuis quelques années, les organisateurs ont prévu pour lancer la course, un contre-la-montre par équipes. Cette année, c'est la ville de Pampelune, connue pour ses "encierro", les courses de taureaux, qui a été choisie. Sur un tracé long de 16,2 kilomètres, tracée autour de la capitale de la communauté de Navarre et relativement plat, on pensait que les équipes les mieux armés en rouleurs pouvaient se jouer la gagne, mais au final, c'est la formation espagnol Movistar Team qui s'est révélée être la plus rapide. Elle devance de 10 secondes trois équipes : Rabobank Cycling Team, Omega Pharma-Quick Step et la BMC Racing Team. Jonathan Castroviejo (Movistar Team) est le premier leader de ce Tour d'Espagne et endosse donc le premier maillot rouge.

BMC Racing Team se place, l'enfer pour Garmin Sharp Barracuda

Caja Rural, l'une des équipes invitées sur ce Tour d'Espagne est la première à quitter la rampe de lancement. Elle finit avec un temps qui restera anecdotique : 20 minutes et 22 secondes. Orica GreenEDGE Cycling Team, deuxième formation à s'élancer, a été cité comme l'une des outsiders. Parcourant le tracé en 19'29", elle réalise le premier temps de référence. Mais la formation américaine BMC Racing Team passe la ligne en explosant le temps de l'équipe australienne quelques minutes plus tard. Avec un temps de 19 minutes et 3 secondes, elle prend provisoirement la place de leader.

Pendant ce temps, c'est l'apocalypse pour l'équipe Garmin Sharp Barracuda. En effet, à la suite d'une chute, celle-ci se retrouve rapidement avec cinq coureurs. Or, le temps, étant pris sur le 5ème coureurs traversant la ligne d'arrivée, elle a dû gêrer avec ces coureurs et au final, elle passe la ligne avec le dernier temps provisoire, dans la même seconde que Caja Rural.

Ag2r La Mondiale réalise une bonne performance, un trio se démarque

Les équipes se lancent les unes après les autres. Ag2r La Mondiale, qui passe à 9 secondes à mi-parcours sur le temps réalisé par la BMC Racing Team, en finit avec le deuxième temps provisoire, à seulement 22 secondes de la formation américaine. Pendant se temps, la Radioshack Nissan Trek déçoit et réalise un temps moyen, en dessous de leur espérance : 19'45", soit à 45 secondes de la BMC Racing Team.

C'est au tour de l'équipe Omega Pharma-Quick Step, qui possède dans ses rangs le champion du Monde de la discipline, Tony Martin, de quitter la rampe de lancement. Après un départ très rapide (10 secondes de mieux que la BMC à mi-parcours), elle pioche dans le final et fini dans la même seconde que l'équipe américaine. De même pour la Rabobank Cycling Team qui passe la ligne d'arrivée dans le même temps que la BMC et OPQS après avoir réalisé un beau parcours.

Sky battu, Movistar Team étonne

L'armada Sky Pro Cycling, avec certainement la meilleure équipe sur le papier, s'élance. Elle explose le meilleur temps intermédiaire réalisé par OPQS et repousse la formation belge à 5 secondes. Mais comme de nombreuses formations, elle pioche dans le final de l'étape, très technique avec de nombreuses relances et passe la ligne à la quatrième place provisoire à deux secondes du trio. Derrière, la formation Saxo Bank-Tinkoff Bank, où Alberto Contador, le revenant, prend la plupart des relais, limite bien la casse en finissant 6ème à 4 secondes du trio Rabobank-BMC-OPQS.

Pendant ce temps-là, la Movistar Team, dernière équipe à s'élancer, parcourt la ville basque sous les applaudissements. Alors qu'elle passe à la seconde position (à 2 secondes de la Sky), à mi-parcours, elle arrive à rester dans l'allure et passe la ligne avec le meilleur temps : 18 minutes et 51 secondes. La seule formation à avoir parcouru le tracé long de 16,2 kilomètres en moins de 19 minutes. Jonathan Castroviejo, premier des coureurs de la Movistar à avoir franchi la ligne d'arrivée, endosse le premier maillot rouge de ce Tour d'Espagne.

Temps à mi-parcours :
1- Sky Pro Cycling 9'08"
2- Movistar Team à 2"
3- Team Saxo Bank-Tinkoff Bank à 4"
4- Omega Pharma-Quick Step à 5"
5- Astana Pro Team à 8"
6- Katusha Team à 9"
7- Lotto Belisol Team à 12"
8- Rabobank Cycling Team à 13"
9- BMC Racing Team à 15"
10- Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team à 15"
11- Argos Shimano à 18"
12- Garmin-Sharp Barracuda à 21"
13- Orica-GreenEDGE Cycling Team à 22"
14- Ag2r-La Mondiale à 24"
15- Liquigas-Cannondale à 25"
16- Radioshack Nissan Trek à 25"
17- Euskaltel-Euskadi à 26"
18- Cofidis, le crédit en ligne à 30"
19- FDJ-BigMat à 31"
20- Andalucía à 36"
21- Lampre-ISD à 37"
22- Caja Rural à 52"

Photo : Sirotti