TDF - V. Nibali : «Moi, je n'ai rien volé à personne»

C'est simple, si Vincenzo Nibali ne chute pas, ne tombe pas malade ou n'est pas victime d'un jour sans, avant l'arrivée à Paris, il gagnera presque assurément le 101e Tour de France ! En effet, avec 4'37'' d'avance sur le second du classement général, l'Espagnol Alejandro Valverde (Movistar), et avec la forme qu'il a montré depuis le grand départ en Grande-Bretagne, Nibali est presque hors d'atteinte ! D'ailleurs, ses adversaires ne pensent déjà presque plus à la victoire finale, tellement elle parait inaccessible à ce moment-là de la course.

Mais, l'Italien, âgé de 29 ans, ne souhaite pas crier victoire avant l'heure. "Il faut attendre avant de parler de victoire. On parlera de victoire à la fin, si je gagne. La semaine qui arrive est très importante. Il faudra vraiment rester concentré, parce qu'on va rencontrer des difficultés", a affirmé le maillot jaune sur le site de la "RTBF". Oui, la "guerre", débutée dès la 2e étape à Sheffield, n'est pas encore terminée. Celle-ci comporte encore 4 "batailles" : les 3 étapes dans les Pyrénées et le contre-la-montre de 54 kilomètres lors de l'avant-dernière journée de course.

Concernant les Pyrénées ? "Il faudra être vigilant sur les échappées, car des coureurs loin au classement pourront se glisser dans des coups dangereux et ça deviendra dur de contrôler la course. Le soutien de l'équipe sera primordial. L'étape remportée par Majka à Risoul (samedi, Ndlr) a été très compliquée, les trois ascensions ont été très dures, pas que pour moi, mais aussi pour l'équipe. Toutes ces étapes (des Pyrénées, Ndlr) seront difficiles, celle de demain (mardi, Ndlr) déjà à Bagnères-de-Luchon, mais plus encore celle d'Hautacam. L'objectif sera de contrôler la course, de conserver mon avantage qui est déjà conséquent. Je dois rester vigilant, faire attention aux chutes, rester au plus près de mes équipiers. En tout cas, je ne ferai pas l'erreur de penser que j'ai déjà gagné le Tour. Non, loin de là. Le Tour se gagne à Paris, pas avant", a-t-il avancé sur le site "lequipe.fr".

Même à la porte du rêve, Vincenzo Nibali ne panique pas. Jamais. Il avoue être calme, tranquille. "Je pense que c'est dans mon caractère d'être calme. J'ai toujours été comme ça. J'ai également beaucoup de confiance. Je pense que c'était la même chose l'an dernier sur le Giro. Pour le moment, sur ce Tour, je n'ai pas eu un moment de panique. J'ai toujours été tranquille et bien concentré", a expliqué l'Italien, qui a bien été questionné sur le dopage. Mais, il a vite balayé cela : "Le cyclisme a changé. Nous avons le droit de gagner le Tour. Ceux qui me suivent savent que je me suis toujours considéré comme un porte-drapeau de l'antidopage".

S'il remporte le Tour, Nibali estime qu'il ne l'aura pas volé, même en l'absence d'Alberto Contador et de Chris Froome : "Ils sont tombés, je le regrette pour eux, mais les chutes font partie des choses du métier. Moi, je n'ai rien volé à personne, et je pense que tous les meilleurs sont quand même là, tous les meilleurs du monde, et parmi eux des Français".

Tour de France - Classement général provisoire après la 15è étape

1		Vincenzo NIBALI	Astana Qazaqstan Team	66:49:37
2		Alejandro VALVERDE	Movistar Team	+4'37"
3		Romain BARDET	Decathlon AG2R La Mondiale Team	+4'50''
4		Thibaut PINOT	Groupama-FDJ	+5'06"
5		Tejay VAN GARDEREN	BMC Racing Team	+5'49"
6		Jean Christophe PERAUD	Decathlon AG2R La Mondiale Team	+6'08''
7		Bauke MOLLEMA	Team Visma | Lease a Bike	+8'33''
8		Leopold KONIG	BORA-hansgrohe	+9'32''
9		Laurens TEN DAM	Team Visma | Lease a Bike	+10'01''
10		Pierre ROLLAND	TotalEnergies	+10'48''
11		Jurgen VAN DEN BROECK	Lotto Dstny	+11'02''
12		Haimar ZUBELDIA	Lidl-Trek	+11'10''
13		Rui COSTA	Bahrain Victorious	+12'57''
14		Frank SCHLECK	Lidl-Trek	+14'37''
15		Richie PORTE	INEOS Grenadiers	+16'19''
16		Michal KWIATKOWSKI	Soudal Quick-Step	+19'24''
17		Yury TROFIMOV	Katusha Team	+19'30''
18		Geraint THOMAS	INEOS Grenadiers	+20'18''
19		Brice FEILLU	Arkea-B&B Hotels	+21'00''
20		Steven KRUIJSWIJK	Team Visma | Lease a Bike	+22'30''