Battu hier lors de la première étape du Ster ZLM Toer, Mark Cavendish avait sans doute à coeur de prendre sa revanche sur Marcek Kittel. Malheureusement pour le Britannique, c'est le coureur de l'équipe Lotto-Belisol, Andre Greipel qui s'est imposé au terme de 167 kilomètres effectués autour de la ville de Schimmert, au Pays-Bas.

Cinq coureus en échappée, Traksel en chasse-patate

Dans une journée comme celle-ci, le schéma de base est connu, une échappée matinale et puis le peloton qui chasse après durant la majeure partie du temps. La deuxième étape du Ster ZLM Toer de déroge pas à la règle puisque l'on voit s'échapper Bart van Haaren (Koga Cycling Team), Nathan Haas (Garmin-Barracuda), Jim van den Berg (Koga Cycling Team) et Nikolas Maes (Omega Pharma-Quick Step). Ils seront rejoints par Gijs van Hoeck (Topsport Vlaanderen) peu après. Ensuite Bobbie Traksel (Landbowkrediet-Euphony) tente de revenir en solitaire sur le quatuor de tête. Néanmoins, il va s'époumonner l'espace de quelques kilomètres avant de se faire avaler par le peloton.

Le groupe de tête, lui, continue d'accroître son avance qui va culminer à près de 5 minutes, après environ 70 kilomètres parcourus. Au sommet des quelques côtes repertioriées dans le parcours, Bart van Haaren s'empare de la majorité des points, ce qui le propulse en tête du classement des monts. D'ailleurs, au sommet du célèbre Cauberg, à une quarantaine de kilomètres de l'arrivée, l'avance des fuyards chute à 2 minutes et 40 secondes suite au rythme imprimé en tête du peloton par les équipiers de Marcel Kittel.

De Vreese contre-attaque

En effet, l'écart baisse pour s'approcher de la minutes à 20 bornes de Schimmert. Puis, Sander Oostlander (Cyclingteam Jo Piels) en Laurens de Vreese (Topsport-Vlaanderen) partent en contre derrière les cinq attaquants. De Vreese lâche son compagnon Néerlandais et s'en va seul. Il compte près d'une minute de retard sur le groupe de tête et 15 secondes d'avance sur le gros des troupes.

Tandis qu'à l'arrière, une chute survient au sein du peloton, cependant sans conséquence pour les favoris du jour, à l'avant Nikola Maes chute à son tour et perd le contact avec ses anciens compagons d'échappée. De Vreese repris, c'est Pim Lightart (Vacansoleil-DCM) qui tente sa chance avec plus de succès puisqu'il effectue la jonction avec le quatuor.

La Sky accélère 

Néanmoins, l'espoir est de courte durée pour les coureurs détachés puisque le train de l'équipe Sky met en route pour le Champion du monde et réduit l'écart à une trentaine de secondes. A l'entame des dix derniers kilomètres, l'avance se chiffre a seulement  à 10 secondes, le combat des chefs entre Greipel-Cavendish-Kittel s'annonce dès lors inéluctable.

Une dernière tentative de van Hoeck vient animer quelques peu les débats avant la préparation du sprint. Le regroupement général s'opère à trois kilomètres de la ligne par un peloton toujours emmené par le train de la Sky. Pourtant, c'est bien un autre Allemand qui prend le meilleur sur tous ses concurrents puisqu'Andre Greipel vient s'imposer au sprint devant Mark Cavendish,  ce qui offre une nouvelle petite contre-performance pour le coureur originaire de l'île de Man. La troisième place revient à l'Australien Mark Renshaw (Rabobank).