Six Jours de Gand - Le duo Cavendish/Keisse se livre

Aujourd'hui débutent les Six Jours de Gand, une épreuve accueillant le multiple vainqueur d'étapes sur le Tour de France Mark Cavendish, accompagné du Belge Iljo Keisse. Les deux coureurs du team Omega-Pharma Quickstep se sont confiés à la presse à propos de la compétition, comme l'a retranscrit le site officiel de l'équipe omegapharma-quickstep.com.

Mark Cavendish : "Je me sens très relâché en comparaison à lorsque je participe à des compétitions comme le Tour de France. Je ne sais pas trop à quoi m'attendre pour ces Six Jours de Gand, 7 ans après ma dernière participation. C'est une épreuve similaire à une course à étapes d'une semaine, à la différence près que tu roules le soir au lieu de le faire pendant la journée."

Il a également parlé de sa condition physique, mais aussi de sa future association avec l'experimenté Keisse : "J'ai complètement récupéré de ma blessure du Tour de France, et j'ai tout fait pour être dans les meilleures conditions possibles pour cette compétition. Si je ne pensais pas être assez en forme je ne serais pas venu ici, par respect pour mon équipe, moi-même, les fans et la course. Je veux recourir ici. Il y a une atmosphère spéciale. [...] Je suis très excité, et j'ai le meilleur partenaire possible pour cette épreuve. Il est logique que je coure avec mon coéquipier, qui est mon ami, et de tout donner pour obtenir le meilleur résultat."

Iljo Keisse, qui participera quant à lui pour la dixième fois aux Six Jours de Gand, se réjouit également de son association avec Cavendish, même s'il s'attend à une première soirée particulièrement tendue sur le vélodrome belge : "Le premier soir de course est toujours très nerveux. Selon moi, la première soirée tu ne peux pas remporter l'épreuve, mais tu peux déjà la perdre. C'est pourquoi cette première journée sera très importante. Une fois que tu la passes tout devient plus facile. Tout le monde est plus ou moins à sa place et les jeunes ne sont plus autant nerveux. Les coureurs sont plus relâchés. [...] Je suis heureux de pouvoir rouler aux côtés de Cav' dans les deux disciplines. Nous avons travaillé dur pour être fins prêts lors de cette course, et je pense qu'avec mon expérience et mes précédents succès (4) sur les Six Jours de Gand, ainsi que la vitesse incontestable de Cav', ce sera une association très intéressante."