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  Tour d'Italie

  Du 5 au 27 mai dès 15h

• 2011-05-26 - Tour d'Italie 2011 - Etape 18

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A la fin de la saison, beaucoup de sponsors arrêteront leur sponsoring, tandis que d'autres arriveront et certains tenteront de prendre une autre dimension. En 2011, le peloton et ses équipes devraient donc être différents de ceux de 2010. Voici un tour d'horizon des certitudes et incertitudes pour la saison 2011.


I. Des arrêts de sponsoring en masse

Alors que certaines formations commencent à faire parler d’elles sur le marché des transferts, d’autres recherchent désespérément un sponsor pour la saison 2011, la faute à un retrait massif des partenaires financiers dans le monde du cyclisme.

Parmi ces équipes, la Caisse d’Epargne, présente dans les pelotons depuis 1980 (Reynolds, Banesto, Iles Baléares), dont les chances de trouver un repreneur restent minces. Victime d’une baisse de popularité suite à l’affaire Valverde, la formation espagnole risque d’avoir du mal à convaincre un éventuel partenaire pour 2011. De plus, Luis Leon Sanchez, leader désigné, semble déjà tourné vers d’autres horizons, ce qui laisse présager un retrait définitif des noirs et rouges à la fin de l’année…

Plus actif sur le plan médiatique que la Caisse d’Epargne, l’équipe Milram a néanmoins appris une mauvaise nouvelle ces derniers jours. En effet, le sponsor actuel a définitivement annoncé qu’il ne reviendrait pas sur sa décision concernant son retrait. Gerry Van Gerwen, manager de la dernière équipe allemande, va devoir mettre le paquet pour trouver des investisseurs dans un pays où le dopage a plombé l’image du cyclisme. Une situation semblable à celle de Hans Michael Holczer et Gerolsteiner en 2008, qui devrait suivre le même destin jusqu’au bout…

Enfin, côté français, c’est la formation Bbox qui se retrouve dans une situation délicate, Bouygues Telecom n’ayant pas renouvelé son contrat pour 2011. Cependant, depuis 2000, Jean René Bernaudeau a déjà vécu par deux fois ce problème. Avec Bonjour tout d’abord, puis La Boulangère, et à chaque fois l’histoire s’est bien terminée. Alors l’espoir reste de mise du côté de la Vendée d’autant plus qu’un sponsor vient récemment d’être évoqué: La Poste. Pour l’instant, rien d’officiel concernant l’équipe française qui devrait être fixée sur son sort dans les semaines à venir …


II.

La Saxo arrête ...
C'était annoncé depuis pas mal de temps. Le sponsor danois arrêtera son partenariat à la fin de la saison. En début d'année, Bjarne Riis n'avait pas émis de doutes quant à sa faculté de trouver un sponsor. Preuve en est que le manager a en fait eu plus de difficultés que prévu. Il avait esperé annoncer le sponsor avant le début du Tour. Après avoir essuyé quelques échecs, il semble désormais avoir trouvé le ou plutôt les bons sponsors. Néanmoins, il n'en a annoncé qu'un seul : SunGard. Une entreprise qui avait déjà été évoqué plus tôt dans l'année mais dont la direction avait démenti ces informations. Alors, ce coup ci semble être le bon. Reste à savoir quel est le second partenaire choisi par Bjarne Riis afin de continuer à mener une équipe cycliste. Mais la question primordiale est plutôt avec quels coureurs Riis va-t-il pouvoir composer.

... Andersen profite de l'occasion
Faute du retard de Bjarne Riis dans l'annonce de nouveaux sponsors, Kim Andersen, l'autre directeur sportif de la Saxo Bank, a décidé de se lancer à l'aventure. Il veut monter sa propre équipe et Bjarne Riis ne lui en veut pas. Cependant, les tensions pourraient devenir plus fortes si Andersen emmène avec lui la paire Luxembourgeoise, Andy et Frank Schleck. Car c'est en effet bien plus qu'une probabilité. L'équipe que managera Andersen sera de la même nationalité que celle des frères Schleck, alors Riis lui-même le concède : " Il est difficile d'imaginer qu'il y aura une équipe au Luxembourg sans Andy et Frank ". Mais cette idée devait trotter dans la tête d'Andersen depuis pas mal de temps, alors qui sait ? Peut-être a-t-il déjà attiré dans ses filets plus d'un coureur. Un temps, le distributeur français Auchan a été évoqué comme cet éventuel sponsor mais l'information a été démentie. L'avenir nous dira qu'elle était la bonne hypthèse, mais en tout les cas, l'actuelle équipe Saxo Bank va inévitablement être scindée en deux. Reste à savoir quel camp choisira chacun...


III. Une aubaine pour passer à l'échelon supérieur

Beaucoup de sponsors arrêtant leur sponsoring, cela fait bien évidemment beaucoup de malheureux. Mais cela fait également des heureux ! En effet, plusieurs équipes pourraient en profiter pour passer à l'échelon supérieur et monter en ProTour.

Tout d'abord, la BMC Racing Team. Auteur d'un gros recrutement la saison dernière, avec l'arrivée de Evans et des flahutes Hincapie, Kroon et Burghardt, l'équipe américaine souhaite récidiver cette année ! En effet, elle a d'ores et déja annoncé l'arrivée du Belge Greg Van Avermaet, qui s'est engagé pour 2 saisons. Deux saisons, c'est également la durée du contrat du Normand Amaël Moinard. Le 15ème du Tour 2008 a en effet lui aussi fait le choix de rejoindre la BMC, et sera un équipier de choix en montagne pour le champion du monde Cadel Evans. L'espoir belge Yannick Eijssen complète le recrutement de l'équipe BMC pour le moment, puisqu'elle compte bien continuer dans cet élan et a notamment dans le viseur Fabian Cancellara. Tout ce recrutement pourrait ainsi permettre à l'équipe de John Lelangue de passer en ProTour. C'est en tout cas l'objectif annoncé de la firme américano-suisse.

L'équipe Vacansoleil aimerait elle aussi passer à l'échelon supérieur et monter en ProTour, après avoir connu de grosses déceptions cette année. Ces grosses déceptions, ce sont des non-sélections pour la Vuelta et surtout le Tour, alors qu'elle se trouve en tête du classement Continental. L'équipe néerlandaise devra cependant effectuer un bon recrutement pour passer en ProTour, et n'a pas encore officialisé d'arrivées pour le moment. Heureusement pour l'équipe Continentale professionelle, il lui reste encore du temps pour se renforcer, et elle ne cache pas vouloir "recruter un grand leader".

Enfin, l'équipe Cofidis, descendue au niveau Continental cette saison, espère également remonter à l'étage supérieur en 2011. L'équipe nordiste a, pour se faire, réalisé un grand début de saison, et est seconde du classement Continental. Elle réalise cependant un Tour de France médiocre après avoir remporté une étape sur le Giro, grâce à Damien Monier. Tout comme Vacansoleil, elle devra sûrement réaliser un gros recrutement, pour le moment inexistant.


Crédit photo : Alexandre Mignot