Tour de l'Algarve - Martinez la 5e étape, Evenepoel encore battu mais sacré
Par Titouan LABOURIE le 18/02/2024 à 16:42
Dernier jour sur ce Tour de l'Algarve, avec l'arrivée traditionnelle à l'Alto de Malhao. Et, comme sur l'Alto De Foia, c'est Daniel Felipe Martinez qui s'est imposé. Au terme d'une étape rendue très difficile, le Colombien de la BORA-hansgrohe a une nouvelle fois devancé Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) dans le sprint final. Mais, grâce à sa victoire écrasante sur le contre-la-montre de la veille, le prodige belge conserve son maillot de leader et remporte donc cette 50e édition de la Volta ao Algarve. Sur le podium final, Evenepoel est accompagné de Martinez et Jan Tratnik (Visma | Lease a Bike).
Bis repetita ! Comme vendredi, Daniel Martinez s'est offert la 5e étape et Remco Evenepoel au sommet de l'Alto de Malhao. Le Belge a encore lancé trop tôt mais se console avec une 3e victoire finale sur la #VAlgarve2024
— Cyclism'Actu (@cyclismactu) February 18, 2024
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Wout Van Aert met le feu à l'étape
Les premiers kilomètres sont très animés, tout le monde veut avoir un coup d'avance et chaque équipe veut placer un coureur dans l'échappée. La bataille pour intégrer celle-ci dure un très long moment. Et après 70 kilomètres, cette échappée est enfin formée et l'on retrouve 20 coureurs à l'avant. Parmi eux : James Shaw (EF Education-EasyPost), Valentin Madouas (Groupama-FDJ), Filippo Ganna (INEOS Grenadiers), Mattia Cattaneo (Soudal Quick-Step), Per Strand Hagenes (Visma | Lease a Bike), Maximilian Schachmann (BORA-hansgrohe), Andreas Leknessund (Uno-X Mobility)... Derrière, c'est la formation Soudal Quick-Step du leader Remco Evenepoel qui contrôle.
Les coureurs approchent du final et de son enchaînement de trois ascensions. Et dans la première de ces difficultés, l'Alte (2,4km à 6,7%), à 38km de l'arrivée, Wout Van Aert (Visma | Lease a Bike) passe à l'offensive, suivi par Ben Healy (EF Education-EasyPost). Les deux hommes pointent respectivemment à 1'18" et 1'20" d'Evenepoel au classement général. Per Strand Hagenes attend ce duo, fait le boulot et revient sur la tête de course au pied du premier passage de l'Alto de Malhao (2,5km à 9,8%). A 28 bornes de la ligne, les hommes de tête ont 1'20" d'avance sur le peloton, toujours emmené par le Wolfpack. Dans cette ascension, Healy et Van Aert poursuivent leur effort et s'extirpent de l'échappée, suivis par Gijs Leemreize (Team dsm-firmenich PostNL).
Une explication finale entre favoris
L'Irlandais et le Belge continuent leur effort, tandis que dans le peloton, qui pointe à cinquantaine de secondes à 15km de l'arrivée et qui ne comptent plus qu'une trentaine de coureurs, ce sont les Soudal Quick-Step et les BORA-hansgrohe qui collaborent pour réduire l'écart. Il y en a de partout sur cette étape, on assiste à une course très intéressante. Au pied de l'ultime ascension de l'Alto de Malhao, les 3 hommes de tête n'ont plus qu'une poignet de secondes d'avance et sont repris dans les premiers hectomètres.
Sergio Higuita (BORA-hansgrohe) fait le boulot pour Daniel Felipe Martinez. A la flamme rouge, les favoris comment à passer à l'offensive, mais personne n'arrive à faire la différence. La gagne va donc se jouer au sprint entre Evenepoel, Martinez, Tom Pidcock (INEOS Grenadiers), Jan Tratnik, Sepp Kuss (Visma | Lease a Bike) et Christian Scaroni (Astana Qazaqstan). Comme sur l'Alto da Foia, le maillot jaune lance de très loin, seul Martinez parvient à prendre la roue. Et, bis repetita, le Colombien parvient à déboîter Evenepoel dans les dernières centaines de mètres et vient chercher son 2e succès de la semaine. Tom Pidcock complète le podium du jour.
