Paris-Nice - Démare-Gaudu... une cohabitation en jeu à la Groupama-FDJ ?

2⃣ en Ardèche, 4⃣ dans la Drôme pour David Gaudu.

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— Équipe Cycliste Groupama-FDJ (@GroupamaFDJ) February 26, 2023

"Je ne veux pas qu'il vienne au Tour", "Je n'ai pas peur de lui"... des propos polémiques

"C'est un parcours intéressant et appétissant. On a déjà une petite idée de qui sera au départ au sein de l'équipe. David Gaudu, Arnaud Démare, Stefan Küng... l'équipe est intéressée par le chrono par équipes car c'est un bon baromètre pour la progression d'une formation. On espère un bon contre-la-montre, un top 5 au général et une victoire d'étape, donc on est très ambitieux." Voici ce que déclarait Marc Madiot, au micro de Cyclism'Actu, à l'occasion de la présentation du parcours en janvier dernier. Si l'ambition de Groupama-FDJ reste intacte et possible deux mois plus tard, le patron de la formation française n'avait pas prédit que les yeux des observateurs et passionnés du cyclisme seront braqués sur son équipe pour une autre raison : la cohabitation entre David Gaudu (26 ans) et Arnaud Démare (31 ans), tous deux ambitieux sur la 81e édition de la course au Soleil (du 5 au 12 mars).

Personne n'a ainsi oublié les déclarations du grimpeur breton. En février dernier, sur sa chaîne Discord, le 4e du Tour de France 2022 avait ainsi ouvertement critiqué le sprinteur tricolore qui n'avait rien demandé à personne : "Je ne veux pas qu'il vienne au Tour de France", "L'avantage c'est qu'on ne se parle pas et qu'on ne roule pas ou presque ensemble", "S'il veut que je lui dise en face, je peux très bien le faire... je n'ai pas peur de lui"... Des propos qui avaient bien évidemment fait réagir, à commencer par Marc Madiot. Interrogé par le journal Ouest-France, le manager général des deux hommes avait tenté de désamorcer la bombe. "C'est une connerie de gamin", commençait-t-il par dire au sujet des choses écrites par Gaudu. x8itlga

David Gaudu l'a reconnu : "Paris-Nice sera le premier gros test"

"Ils ne sont pas potes, d’accord, mais je ne demande pas aux coureurs d’être copains, mais de savoir travailler ensemble [...] On verra bien si ça crée des problèmes, et ça sera alors à moi de les gérer en interne", avait poursuivi le Mayennais, ancien double lauréat de Paris-Roubaix (1985 et 1991). Quelques jours après cette polémique, David Gaudu s'était également exprimé sur cette affaire dans un entretien accordé au journal Le Télégramme : "Ce qui s’est passé s’est passé. C’est fait, c’est fait. On ne peut pas effacer le passé. Cela a peut-être permis de faire avancer les choses. L’équipe a fait son travail. Elle a tout géré. Maintenant, tout ce qui se passera restera en interne. Je n’ai pas d’autres commentaires à faire."

"Une cohabitation avec Arnaud Démare sur le Tour de France ? On va déjà cohabiter sur Paris-Nice. Lui visera une étape et moi le classement général. Il va falloir cohabiter. On sera peut-être jamais les meilleurs amis du monde. Faudra voir sur le terrain si on peut travailler ensemble. Paris-Nice sera le premier gros test." Le rendez-vous etait pris et nous y sommes désormais : David Gaudu (26 ans) et Arnaud Démare (31 ans), qui ne s'est jamais exprimé sur cet incident médiatique, se retrouvent sur la 81e édition de la course au Soleil (du 5 au 12 mars). Il s'agit d'ailleurs de leur première cohabitation sur une course par étapes depuis le... Tour de France 2021 (ils ont déjà participé à une épreuve ensemble, la Bretagne Classic - Ouest-France en août dernier).

Gaudu le général, Démare les sprints... une cohabitation possible ?

Si David Gaudu tentera de jouer un bon classement général - malgré l'énorme concurrence à l'occasion de la 81e édition de Paris-Nice (Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard, Romain Bardet, Simon Yates...) -, Arnaud Démare, qui est à la recherche d'une première victoire en 2023 (il compte 91 succès en carrière et est donc à 9 victoires de la barre des 100) visera les victoires d'étapes comme il a déjà pu le faire lors des précédentes éditions : une en 2016, une autre en 2017 et une troisième en 2018 (trois au total). Cette course au Soleil est ainsi un avant-goût du prochain Tour de France, du 1er au 23 juillet. Les deux coureurs de l'équipe Groupama-FDJ sont prévus au départ de la Grande Boucle 2023. "J’ai confiance en eux", avait notamment indiqué Marc Madiot au journal Ouest-France. Reste maintenant à le démontrer lors de la semaine à venir, du 5 au 12 mars...

Mes propos n'auraient jamais dus être tenus dans un cadre public. J'ai pésenté mes excuses à l'équipe et a Arnaud

— David Gaudu (@DavidGaudu) January 26, 2023

Le parcours de la 81e édition de Paris-Nice (5-12 mars)

Dimanche 5 mars - étape 1 : La Verrière - La Verrière (169,4 kilomètres)

Lundi 6 mars - étape 2 : Bazainville - Fontainebleau (163,7 kilomètres)

Mardi 7 mars - étape 3 : Dampierre-en-Burly - Dampierre-en-Burly (32,2 kilomètres)

Mercredi 8 mars - étape 4 : Saint-Amand-Montrond - La Loge des Gardes (164,7 kilomètres)

Jeudi 9 mars - étape 5 : Saint-Symphorien-sur-Coise - Saint-Paul-Trois-Châteaux (212,4 kilomètres)

Vendredi 10 mars - étape 6 : Tourves - La Colle-sur-Loup (197,4 kilomètres)

Samedi 11 mars - étape 7 : Nice - Col de la Couillole (142,9 kilomètres)

Dimanche 12 mars - étape 8 : Nice - Nice (118,4 kilomètres)