Route - La LottoNL-Jumbo pour les classiques de printemps

Alors que la saison des classiques de printemps s'apprête à commencer samedi avec le Omloop Het Nieuwsblad et dimanche avec Kuurne-Bruxelles-Kuurne, l'équipe LottoNL-Jumbo fourbit ses armes, notamment avec son leader désigné sur ces courses, Sep Vanmarcke.

Le temps de la récolte est en effet arrivé pour le robuste Belge qui espère bien démarré sa campagne avec de bons résultats sur le Omloop et sur Kuurne-Bruxelles-Kuurne.

Il a ainsi déclaré : "J'ai pu me préparer correctement sur le Tour d'Algarve. C'était une course parfaite. Le temps était superbe et le parcours difficile. Je me suis même glissé une fois dans une échappée."

Concernant les classiques, il sait ce qui l'attend : "Le Omloop et Kuurne sont deux courses complètement différentes. Le Omloop est une course ouverte qui connaît souvent de nombreuses attaques. Le coureur le plus fort ne gagne pas toujours en raison de la bataille tactique. Kuurne se termine souvent par un sprint. J'espère qu'il y aura du mauvais temps dimanche pour qu'il y ait une vraie course. Mes courses les plus importantes sont prévues pour plus tard, mais je sens que je vais être bon ce week-end. Je suis prêt".

Le Directeur Sportif, Nico Verhoeven, l'a confirmé : "Sep est notre homme pour les classiques. Il avait l'air fort sur l'Algarve et il est entouré par un groupe de coureurs qui peuvent le soutenir très bien". Vanmarcke a remporté le Het Nieuwsblad en 2012 et terminé 4ème l'année dernière. Verhoeven vise donc "le meilleur résultat possible. Evidemment, le but est de gagner, mais dimanche dernier, nous avons été heureux de la deuxième place de Tom Van Asbroeck sur l'Algarve, par exemple. Pour nous, c'était le meilleur résultat possible à ce moment. En tant qu'équipe, nous allons faire en sorte que Sep puisse faire la meilleure course possible".

Van Asbroeck est justement plus que prêt à aider son compatriote et coéquipier sur le Omloop. "Sep a travaillé extrêmement dur pour moi sur l'Algarve" a déclaré le Belge qui a terminé la course portugaise avec une deuxième place lors de la dernière étape. "Je veux lui rendre ce week-end, tout ce qu'il a fait pour moi".

Moreno Hofland est lui plutôt focalisé sur Kuurne-Bruxelles-Kuurne dont il a pris la seconde place l'an dernier derrière Tom Boonen (Etixx-Quick Step). Après la Ruta del Sol à laquelle il a participé la semaine dernière, il est plutôt confiant : "Je compte sur la pluie et le vent et j'attends qu'il y ait une vraie course dans la partie vallonnée. J'espère arriver dans le final avec quelques équipiers. Je compte évidemment me battre à nouveau pour la victoire".

Verhoeven sait ce qui fait de son équipe un client pour la gagne :"Nous avons plusieurs coureurs qui peuvent se joindre à la lutte pour la victoire. Avec Tom et Moreno, nous avons deux hommes rapides, tandis que Sep sait gérer une course difficile".

L'équipe prévue pour le Omloop Het Nieuwsblad sera composée de : Tom Van Asbroeck, Jos van Emden, Tom Leezer, Bram Tankink, Maarten Tjallingii, Sep Vanmarcke, Robert Wagner et Maarten Wynants.