De ces Mondiaux 2012 qui viennent de se terminer et qui se sont tenus à Valkenburg, du côté du Limbourg aux Pays-Bas, nous connaissons donc celles et ceux qui porteront le « précieux » maillot arc-en-ciel de Champion du Monde la saison prochaine. Mais que retenir de ces Championnats ? Il nous a suffit de demander l’avis à notre chroniqueur régulier, Cyrille Guimard. Pour Cyclism’Actu, la « Chronique Guimard » tournera donc essentiellement autour de ces Mondiaux, actualité oblige. Avant que ne viennent rapidement, courant octobre et novembre prochain, celles concernant la présentation du Tour de France 2013, par exemple, ou encore le bilan complet de cette saison. En attendant, la « Chronique Guimard » nouvelle version, c’est à lire sans modération.  

Philippe Gilbert, le nouveau Champion du Monde

J'ai le sentiment que, souvent, les grands coureurs et grands champions, comme Philippe Gilbert, qui ont qui plus est raté toute leur saison, sont finalement sacré champion du monde en fin d'année. Je crois qu'il y a plusieurs exemples comme celui-ci. Ce n'est pas la première fois qu'une chose comme ça arrive. Le truc du "il n'a pas marché de la saison, mais il vient claquer le Mondial", ce n'est pas nouveau. Il faudrait regarder le palmarès des différents championnats du monde mais cela a dû arriver plusieurs fois. Mis à part ça, Philippe Gilbert, c'est quand même le meilleur vainqueur qu'on pouvait souhaiter pour le cyclisme en général, sur un parcours comme celui-ci tout du moins. Et puis, comme je le disais avant la course, cela allait probablement se terminer par une course de côte. Alors, dans un schéma comme celui-ci, Philippe Gilbert était difficilement battable ! Personne ne l'a suivi d'ailleurs. Et côté Français, nous n'avions pas non plus les armes pour l'accrocher. En plus, en ayant vu les autres courses auparavant, leur déroulement ainsi que le parcours de celle de dimanche, j'avais presque revu mon jugement par rapport à Tom Boonen. Je me disais que s'il n'y avait plus que la bosse à passer et que Philippe Gilbert n'était pas trop bien, Tom Boonen aurait pu le faire. Mais bon, à mon avis, seul Degenkolb aurait pu le faire. Il n’est pas très loin. Mais Gilbert était le plus fort sur cette course, dimanche. C’est ça les courses d’un jour sur un circuit. Il faut être le plus fort au bon moment et seulement.

La tactique de l'équipe de France

J'avoue que je n'ai pas très bien compris la tactique de course. A partir du moment où on sort dans un coup, cela veut dire qu'on a choisi une option, et que cette option, on veut l'emmener au bout. Quand le groupe Voeckler, avec Contador notamment, se fait reprendre, il reste deux tours. Mais à partir du moment où tu fais rouler tes équipiers, tu te dois d'essayer. Quand Contador accélère, tu y vas, tu roules avec lui et t'essayes également d'emmener un Italien ou encore un Tiernan-Locke. Ensuite, si ça collabore, ce n'est plus la même course derrière. C'est donc tout le monde contre la Belgique. En plus, il y a Gesink devant, donc si ça part, ça peut le faire. Là, ils attaquent, ils se regardent et ils ne continuent pas. Je n'ai pas très bien compris. Pour moi, à partir du moment où tu es sorti, la question ne se pose plus. Tu vas au bout, ça marche ou ça ne marche pas. Mais tu ne peux pas faire que la moitié du boulot, sinon autant rien faire. Dans la mesure où Coppel et Flecha se mettaient à la planche et qu'il y avait un écart de 30 secondes, j'attendais une attaque dans la bosse. Si tu fais rouler, c'est que tu prépares quelque chose derrière... Ou alors, Thomas Voeckler n'avait plus les jambes, mais les jambes il les avait puisqu'il fait 7e après à l’arrivée. En plus, quand il revient sur Contador, il a l'air très facile. Il accélère mais il se relève quelques instants plus tard. A partir de là, "circulez, il n'y a plus rien à voir". D'autant plus qu'avant ça, une chute a condamné tout le reste de l'équipe de France, donc il ne reste plus personne.

Thomas Voeckler et le Top 10

Pendant la course, alors que Voeckler est devant, on nous passe à la télé et sur France Télévisions une interview où il nous dit : "faire un top 10 ne m'intéresse pas". Thomas nous dit que faire 8ème ou 35ème, c'est la même chose, et il a raison. Donc à partir du moment où il est devant, c'est fini. Il joue soit 1er, soit 75ème. Là, d'un seul coup, il ne sait plus. On va dire que je suis méchant et un vieux bougon mais je commente simplement des faits. Voeckler monte à la hauteur de Contador et là, au lieu d'emmener tous les costauds et d’obliger le peloton à se mettre à la planche derrière, il se relève. Je ne pense pas, je ne crois pas que c'était la bonne idée. S'il attaquait avec les Contador et autres, ça pouvait être jouable. Quand t'es parti, tu ne te relèves pas, bon sang. Ou alors je n'ai pas compris, je n’ai rien compris. Si Thomas prend le risque, ils se font éventuellement rejoindre que dans le dernier tour. Je reviens aussi sur ce qu'a dit Jacky Durand à l’antenne sur Eurosport et ce, sur quoi je suis complètement d'accord : "Voeckler est en train de courir contre-nature", et c'est exactement ce que j'ai pensé. On ne change pas sa façon de courir sur un jour. Sur un plan pédagogique et psychologique, on ne change pas la façon de courir d'un coureur du jour au lendemain.

Thomas Voeckler et la médiatisation

Selon moi, on l'a surmédiatisé, on l'a surexposé. Et cela ne lui a pas particulièrement rendu service. Le dimanche matin, il fait quand même la Une de L'Equipe. Quand j'ai vu ça au matin de l'épreuve en ligne, je me suis dit que c'était disproportionné par rapport à la réalité de ces Mondiaux. Les chances de gagner, on le savait, étaient très minimes. Alors bien sûr, on dit "Le rêve" de Voeckler, mais ça fait tout de même la Une. Qu'on fasse un quart de page, je veux bien, mais je ne sais pas si tout le monde se rend compte de la pression que ça met d'être en Une comme cela d’un journal tel que L’Equipe. Il y a eu une deuxième forme de pression. Le fait aussi que l'on dise, il n'y a qu'un leader, tout le monde doit travailler pour lui, il y a aussi là un paradoxe. Le fait que Jalabert dise, "Je ne voulais pas d'une bande de mercenaires", c’est aussi là un autre paradoxe. Pour entrer dans la sélection, il fallait en quelques sortes faire allégeance à Voeckler… . Le discours n'est pas clair, et "dangereux". Car cela augmente encore la pression sur Voeckler, il l’a dit d’ailleurs en interview. Mais bon, au-delà des mots et des faits, cette pression qui a été mise sur un seul homme est une erreur de management à mes yeux et c’est bien dommage. Voeckler lui-même disait, "j'ai trop de pression". Et on en rajoutait à chaque déclaration. Au point d'en faire la Une de L'Equipe. A partir de ce moment là, on n'était plus dans la réalité. La pression positive existe mais seulement lorsqu'on est dans la réalité. Du coup, là où je rejoins le titre de L'Equipe, c’est qu’on était bien et totalement dans "Le rêve". Il n'y a pas de capacité à motiver, il n'y a pas de capacité à mettre de la pression, s'il n'y a pas de réalité concrète. Autrement, c'est pire que tout. Et puis on finit par faire la place qu'on ne voulait pas faire. La réalité, c'est ça ! C'est le constat ! Ceci dit, si on ne débriefe pas comme je le fais là, pour le non-initié, les Français ont été formidables. C'est vrai que Jérôme Coppel s'est dévoué, que Maxime Bouet était là aussi, il fut même un des meilleurs de l'équipe de France. On ne peut rien leur reprocher. Ils ont tenté et fait par rapport à... . Les autres Français ont fait ce qu'ils avaient à faire et on n’a rien à reprocher à personne. Point. Mais on fait sept ... ! Mais je ne remets pas en cause, la bonne volonté ou l'envie du coureur, pas du tout.

Le chrono par équipes avec Chavanel, Champion du Monde

En tant que tel, c'est séduisant. Le point d'interrogation : doit-il se faire par équipes de marques, ou par équipes nationales. Et l'autre question qu'il faut se poser c'est si, d'avoir instauré ce chrono par équipes de marques, n'est pas le début d'un processus, d'un plan qui vise à organiser les Mondiaux sous la forme d'équipes de marques, y compris pour la course en ligne donc. C'est en tous les cas, la demande des équipes du World Tour. Je ne pense pas que ça se trame en coulisses, j'en suis sûr. Mais mon intuition personnelle me dit que c'est le cas, que c’est peut-être en cours. Et le contre-la-montre par équipes, c'est une première brèche qui a été ouverte. Ceci dit, c'est aux fédérations de réagir. Mais d'un autre côté, il faut voir si ça les intéresse car les Championnats du Monde peuvent leur coûter chers au niveau de la prise en charge des équipes nationales. Le tout est vraiment de savoir si le chrono individuel et la course en ligne intéressent les Fédérations au niveau de l'Elite. Si les Fédérations sont un peu frileuses, d'ici quelques temps, ce seront des Championnats du Monde uniquement par équipes de marque. Du coup, on ne se retrouvait avec des équipes nationales que pour les catégories Espoirs et Juniors. Toujours est-il que l’exercice du contre-la-montre est un moment incroyable pour le cyclisme et il ne faudrait pas oublier que nous avons tout de même la France, un Champion du monde dans cette discipline, c’est Chavanel. Je suis heureux pour lui.

La confirmation Tony Martin

C'est bien pour lui, et il a bien fait de le gagner une deuxième fois, car ce sera compliqué d'aller en chercher un troisième titre. Car quand on voit Taylor Phinney arriver, on se dit que ça va être compliqué à l'avenir. Sur un parcours pas spécialement pour lui, l'Américain n'a concédé que cinq secondes. Et quand on regarde l'état de fraîcheur ou l'état de fatigue relatives entre l'un et l'autre, je pense que si Tony Martin n'avait pas eu les écarts mètres par mètres, il n'aurait peut-être pas été champion du monde. Avoir les écarts en temps réel lui a permis d'aller chercher des ressources pour garder ces 50 mètres qui lui permettent de gagner. Les absents, il y en a chaque année. Bradley Wiggins n'était plus dans l'allure et Fabian Cancellara a été dominé l'an passé par Tony Martin. En leur absence, il a toutefois su bien profiter de l'occasion. Après, ce qu'il faut savoir, c'est s'il faut garder les oreillettes sur un contre-la-montre individuel. On dit qu'on garde les oreillettes pour la sécurité, ce qui est faux, mais en a-t-on quand même besoin pour un chrono individuel ? La victoire de Tony Martin, c'est presque la victoire de l'oreillette. Tony Martin a eu l'occasion d'avoir des informations dans les derniers hectomètres, mais pas Taylor Phinney. L'oreillette a décidé qui gagnait.

La médaille d'argent de Bryan Coquard

C'est toujours bien d'avoir un Français sur le podium. Et puis il faut savoir que sur ces catégories là, vous pouvez faire 1, 2, 3, une année, et avoir personne dans les 20 premiers l'année suivante. Si tous les ans on faisait un et deux dans les catégories juniors et espoirs, on aurait que des Français dans les équipes World Tour. Ce sont des catégories de passage, où il faut regarder les résultats de manière très relative. On a déjà vu de nombreux coureurs sur les podiums des courses Juniors ou Espoirs qui n'ont finalement pas fait de carrière exceptionnelle. En fait, ce sont plutôt ceux qui réalisent de grandes carrières derrière qui sont des exceptions. Néanmoins, que ce soit l'an dernier ou cette année, on a des coureurs qui ont montré un certain nombre de choses et qui le confirment derrière. Adrien Petit a un peu de mal à faire sa place, mais Arnaud Démare l'a parfaitement bien faite, et je pense que Bryan Coquard a les possibilités et le talent de confirmer. C’est de bon augure pour la suite et pour le cyclisme français, non !

Propos recueillis par Alexandre MIGNOT (avec Sébastien WAREGNE et Emmanuel POTIRON)