LES VERITES (TOUJOURS BONNES A DIRE) DE CYRILLE GUIMARD…

Pour la première fois, l’ancien coureur et directeur sportif publie ses mémoires, écrites en collaboration avec Jean-Emmanuel Ducoin, rédacteur en chef de l’Humanité (*). Un livre autant philosophique que sportif sur plus de quarante ans de carrière…

Sur le devant de la scène ou dans les coulisses de l’exploit, Cyrille Guimard n’a pas d’équivalent dans l’histoire du cyclisme contemporain. Il est même, aux yeux des spécialistes d’hier comme d’aujourd’hui, « l’homme le plus important et le plus influent » des quarante dernières années, au point de susciter des emportements d’enthousiasmes ou de défiances qui dépassent l’entendement. Redouté et/ou adulé, vainqueur de 94 courses professionnelles, dont 7 victoires d’étapes dans le Tour de France, il fut un coureur apprécié pour ses talents de sprinter mais surtout pour son incroyable capacité d’analyse qu’il mettra très vite au service des autres... Car c’est comme directeur sportif, dès ses débuts en 1976, qu’il deviendra le personnage mythique que nous connaissons aujourd’hui… et dont nous ne savions jusqu’alors trop peu de choses.

Pour la première fois de sa vie, Cyrille Guimard publie ses mémoires et nous raconte son existence de cycliste, lui l’apprenti ajusteur devenu ouvrier sur les chantiers navals de Nantes, avant de grimper sur un vélo et de devenir, quelques années plus tard, le génial découvreur de talents, capable d’innovations techniques et physiologiques surprenantes pour son époque, ayant toujours un temps d’avance sur ses congénères au point de passer pour un « sorcier ». Car Cyrille Guimard remporta sept Tours de France avec Lucien Van Impe, Bernard Hinault, puis Laurent Fignon, qui deviendra son associé jusqu’à leur « divorce » houleux à la fin de années 80. Il fut également le mentor de nombreux champions d’exception, parmi lesquels figurent en bonnes places Greg LeMond, Marc Madiot, Eric Boyer, et des dizaines d’autres, Français ou étrangers, qui lui doivent tous quelque chose…

A ce jour, personne n’avait jamais raconté de l’intérieur « les années Guimard », celles de la régie Renault, qui, à la charnière de deux cyclismes radicalement différents, apportèrent la dernière bouffée d’oxygène, de vie et d’enthousiasme, à un milieu arc-bouté sur ses traditions. Quelle fut sa relation incroyable avec Bernard Hinault ? Quelles furent les liens fusionnels qu’il entretint avec Laurent Fignon ? Pourquoi apprécie-t-il si peu Eddy Merckx ? Bref, qu’a-t-il à nous apprendre et à nous révéler d’un temps où le cyclisme cultivait sa part d’ombre mais aussi et surtout sa grandeur d’âme ?

Toujours actif dans les instances dirigeantes et actuel directeur sportif des professionnels de l’équipe continentale Roubaix-Lille-Métropole, ce fils de maçon et mémoire vivante du cyclisme contemporain avait jusqu’ici toujours refusé, malgré les nombreuses sollicitations, d’écrire un livre, de se confesser, en somme de raconter ce que lui seul peut raconter : un demi-siècle de l’histoire du cyclisme, avec ses grandeurs d’hommes et ses drames cyniques, ses petites aventures et ses épisodes héroïques. Autant dire que sa liberté de ton légendaire tranche aujourd’hui encore avec le consensus d’une époque qui se refuse à la réalité. Celle d’un cyclisme ayant peu à peu consumé son esprit, faute d’en avoir conservé l’authentique passion…

Après Laurent Fignon en 2010 (déjà en collaboration avec Jean-Emmanuel Ducoin, rédacteur en chef de l’Humanité, Grasset récidive pour le bonheur des passionnés, mais également pour tous ceux qui s’intéresse à la littérature sportive maniant les mots à la hauteur de la Légende. Franchement, qui d’autre que Cyrille Guimard était à ce point attendu au tournant de la confession ?

(*) « Dans les secrets du Tour de France », de Cyrille Guimard, en collaboration avec Jean-Emmanuel Ducoin, éditions Grasset, 19 euros.