La Vuelta - Rodriguez : «Une Vuelta sans victoire»
Par Antoine PLOUVIN et Valentin NUNES le 13/09/2014 à 21:37
Vidéo - Joaquim Rodriguez à l'arrivée de l'étape 20 - La Vuelta 2014
Joaquim Rodriguez se doutait bien qu'il ne pouvait rien contre Alberto Contador et Christopher Froome. Mais avec 57'' de retard sur Alejandro Valverde, peut-être se disait-il que quelque chose était possible. Que le podium était encore accessible. Alors il a attaqué là où il est le plus fort... C'est-à-dire là où c'est le plus dur. Le pied du Puerto de Ancares offrait en effet de beaux pourcentages, mais si Valverde a un peu craqué au début, il a su rester constant jusqu'à repasser et distancer Purito Rodriguez, qui s'est retrouvé avec son poursuivant direct au général au classement général, Fabio Aru. La hiérarchie de cette Vuelta ne devrait donc plus évoluer. Le coureur de Katusha finira quatrième de ce Tour d'Espagne. Comme l'an passé.
« Il restait encore quatre ou cinq kilomètres quand ils sont revenus. J’aurais pu tenir encore un peu, mais je me serais mis dans le rouge. C’est vrai que j’avais pensé à la victoire d’étape aujourd’hui. Je la pensais possible, c’est pour ça que j’ai tenté. Mais quand j’ai vu Contador et Froome revenir, je savais qu’il n’y avait plus rien à faire. »
« Cette Vuelta était vraiment difficile. Mon équipe a été merveilleuse et a fait un formidable travail pour toujours bien me placer. Au final nous ne gagnons pas d’étape, et ce sera ma première Vuelta sans victoire d’étape depuis 2009. Mais nous remportons le classement par équipe et je pense que c’est mérité, au vu de la force collective que nous avions ici. »
Le Catalan avoue déjà penser aux Mondiaux de Ponferrada dans deux semaines.