La Vuelta - Christopher Froome : «J'ai tout essayé»

Vidéo - Christopher Froome à l'arrivée de la 20e étape de La Vuelta

C'est décidément LE Poulidor du Tour d'Espagne. C'est sa quatrième deuxième place d'étape sur cette Vuelta, dont il est, et quasiment certain de l'être demain soir pour l'arrivée finale... deuxième du classement général. Une place que Christopher Froome connait bien, puisqu'il avait déjà terminé deuxième de La Vuelta en 2011. Il n'a pourtant pas le mental d'un éternel second. Il a attaqué dans cette ascension finale d'Ancares... Plusieurs fois ! Il aura tout tenté le coureur de Sky ! Mais Contador était le plus fort.

« Le plus fort »

« Nous avons tout essayer pour décrocher Contador ! » On ne lui opposera pas le contraire. L’équipe Sky a réalisé la course qu’il fallait. Elle a roulé en tête de peloton pour durcir, et surtout ne pas laisser partir l’échappée, car il y avait des bonifications en jeu. Et pas qu’à l’arrivée. Un « sprint » intermédiaire (le mot est surprenant) était placé sur les première rampes de l’ascension finale. Si Niemiec en a pris la première place, Froome y a pris les 2’’ de bonifications de la deuxième place devant son coéquipier. Mais la suite n’a pas aussi bien fonctionné.

« Après l’incroyable travail de mes coéquipiers, j’en ai profité pour essayer de faire la différence et mettre Alberto en difficulté. J’ai tout donné. Mais ça n’a pas marché. Il a tenu, et au final je lui ai offert ma roue. J’ai tout essayé pour le lâcher, mais il était plus fort et je me suis retrouvé à lui donner ma roue. C’est le cyclisme. »

1 partout…

Le grand duel aura donc bien eu lieu. Et Alberto Contador sait désormais qu’il peut battre Chris’ Froome, après la victoire de ce dernier sur le Tour 2013. Si les deux hommes revenaient de leurs blessures respectives du Tour, il semblerait que Contador ait mieux récupéré. « Au vu des circonstances, je ne peux être qu’heureux du résultat, déclarait encore un Froome très décontracté après l’arrivée. J’étais venu avec des objectifs limités, ne sachant même pas si j’étais en mesure de me battre pour le top 10, le podium ou la victoire après ma fracture de la main sur le Tour de France. Alors deuxième, ça me satisfait et c’est déjà un grand accomplissement pour moi. Ça va me donner encore plus de motivation pour la suite ».

Cependant, si on ne saura jamais ce qui a le plus joué entre les deux hommes, entre l’impact de leurs chutes sur le Tour de France ou la force véritable, on peut quand même noter qu’Alberto Contador réalise une saison incroyable. Alors que Froome a lui eu plus de pépins qui avaient perturbé sa préparation. Quoiqu’il en soit, les deux hommes sont à présent à égalité. Le Tour de France l’an passé pour Froome, La Vuelta pour Contador cette année (en supposant qu’on puisse dire que Froome est arrivé à maturité, en tant que leader, sur le Tour 2013). Ça promet pour l’an prochain.