Transfert - Remco Evenepoel : «INEOS ? Vous en savez plus que moi...»
Quasiment cinq semaines après sa victoire sur la course en ligne des Championnats de Belgique, Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) va faire son retour à la compétition ce samedi à l'occasion de la 43e édition de la Clasica San Sebastian. Vainqueur de l'épreuve basque en 2019 et en 2022, le tenant du titre sera le principal favori à sa propre succession... surtout qu'il est apparu confiant ce vendredi lors d'une conférence de presse virtuelle. "On n’a pas beaucoup d’informations concrètes sur ma forme, mais je pense que tout va bien. Ma condition physique devrait être bonne. Je me sens frais et je ressors toujours en forme d'un stage en altitude", confie celui qui vient de passer quelques semaines à Val di Fassa.
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— Soudal Quick-Step Pro Cycling Team (@soudalquickstep) July 27, 2023
"Pouvoir conclure mon année en arc-en-ciel avec une victoire ici serait fantastique"
Déterminé à s'offrir samedi une troisième Clasica San Sebastian, ce qui lui permettrait de revenir à hauteur de l'Espagnol Marino Lejarreta, seul homme à avoir gagné cette course à trois reprises, Remco Evenepoel espère engranger un maximum de confiance avant de remettre son maillot arc-en-ciel en jeu dans un peu plus d'une semaine. "Avec les Mondiaux la semaine prochaine, je dois être en meilleure forme qu’à la même période l’an dernier", confie celui qui, s'il ne gagne pas à Glasgow dimanche prochain, disputera sa dernière course avec la tunique irisée à l'occasion de cette Clasica San Sebastian. "Pouvoir conclure mon année en arc-en-ciel avec une victoire ici serait fantastique. Essayer de gagner, c'est la seule chose spéciale à laquelle je veux penser", répond-il lorsqu'un journaliste lui demande s'il a cela dans son esprit avant la course de samedi.
"Il me reste un an de travail pour me rapprocher des ces deux fous"
Bien évidemment, Remco Evenepoel a également été amené à aborder le sujet du Tour de France 2023, et notamment cet immense duel entre Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) et Tadej Pogacar (UAE Team Emirates). Et la question que tout le monde se pose, c'est si Evenepoel aurait pu se mêler à la la lutte entre le Danois et le Slovène. "On ne le saura jamais pour cette année, mais on saura ça l'an prochain probablement. Après, si on regarde les watts et les chiffres qui sont apparus, ce sont des valeurs que j'ai déjà atteintes, mais eux le font jour après jour. Ce qui est sûr, c'est que le niveau a été incroyable. Il me reste un an de travail pour me rapprocher de ces deux fous. J'espère me battre avec eux l'an prochain", explique Remco Evenepoel, que l'on retrouvera sur le Tour d'Espagne à partir du 26 août.
"Je n'ai aucune raison d'être malheureux chez Soudal Quick-Step"
Pour finir, le Belge de la Soudal Quick-Step a évoqué la participation de Jonas Vingegaard à La Vuelta, ainsi que les rumeurs qui l'envoient chez INEOS Grenadiers l'an prochain. "La présence de Vingegaard sur une Vuelta super difficile ne fera qu'apporter plus de spectacle. Si j'ai peur du duo Roglic-Vingegaard ? Mieux vaut ne pas y aller si vous avez peur. Ils seront les deux grands favoris au départ, même si je ferai également partie des favoris [...] Vous en savez plus que moi concernant INEOS. Des histoires circulent, mais ni moi, ni mon entourage ne sommes au courant. Honnêtement, je trouve ça assez étrange. Ce sont des petites conneries. Désolé pour le mot, mais je n'ai rien trouvé de mieux. Et je n'ai aucune raison d'être malheureux chez Soudal Quick-Step", conclut Remco Evenepoel.
