C'était annoncé pour ce jeudi 5 Juillet, et Laurent Jalabert ainsi que la Fédération Française de Cyclisme ont rendu leur verdict. Quatre hommes ont été choisi par le sélectionneur national et l'instance hexagonale pour participer aux épreuves de cyclisme sur route aux Jeux Olympiques de Londres à la fin du mois. Et il y a une surprise de taille dans la sélection ! En effet, celle-ci est composé de trois coureurs sur route à proprement parlé, et d'un pistard ! Alors, pour tout d'abord évoquer les trois "routiers", il s'agit du champion de France du contre-la-montre Sylvain Chavanel (Omega Pharma Quick Step), du sprinteur champion du monde Espoirs Arnaud Démare (FDJ Big Mat), et du jeune et prometteur Tony Gallopin (Radioshack Nissan). Aucune grosse surprise tant tous les trois ont prouvé leur niveau ces derniers mois. Démare, vainqueur à 5 reprises pour ses premiers mois chez les pros, sera le leader et sprinteur de l'équipe de France sur le parcours londonien. Gallopin sera un parfait poisson-pilote, mais pourra tout aussi bien dynamiter la course en compagnie de Chavanel si l'occasion se présente. Ce dernier devrait également participer au chrono. 

Et puis, comme on l'annonçait ci-dessus, un coureur pour le moins inattendu a fait son apparition dans la sélection. Inattendu car il n'est tout d'abord pas professionnel sur la route, et qu'il ne faisait pas partie de la pré-seléction. Et pour cause, ce coureur est le pistard Mickaël Bourgain (AVC Aix en Provence), spécialiste des épreuves de vitesse ! Normalement, il ne devrait d'ailleurs pas participer à l'épreuve sur route. Son cas est abordé ci-après (à lire très attentivement). 

Par ailleurs, du côté des remplaçants de cette sélection, on retrouve Thomas Voeckler (Team Europcar) et Arthur Vichot (FDJ Big Mat). 

Explication concernant la sélection de Bourgain

S’agissant de la sélection de Mickaël Bourgain pour l’épreuve sur route, il convient d’en préciser le contexte et la FFC l'a fait via un long communiqué que voici :

"Mickaël Bourgain a été sélectionné par la commission de sélection olympique lors de sa séance du 14 juin dernier pour participer à l’épreuve de keirin sur piste dans laquelle il peut légitimement prétendre à une médaille.Toutefois, il est à noter que cette sélection était fondée sur un règlement de l’Union Cycliste Internationale qui, pour le moins, prêtait à interprétation.

De là, l’U.C.I. a récemment modifié son règlement en précisant que les athlètes sélectionnés en keirin devaient avoir été confirmés soit dans une autre épreuve (vitesse par équipe, omnium), soit dans une autre discipline (route, mountain bike, BMX). Cette subtilité du règlement n’avait pas été confirmée à la Fédération Française de Cyclisme, au moment de la sélection de Mickaël Bourgain, et ceci malgré des échanges de courriels sur le sujet avec notre fédération internationale. Dès lors et compte tenu que la sélection de Mickaël Bourgain avait été juridiquement confirmée par la commission de sélection olympique, seule la confirmation de ce dernier sur l’épreuve sur route lui permet de prendre part à l’épreuve de keirin aux Jeux Olympiques de Londres.

Il est à souligner que d’autres pays sont dans la même situation que la France, se trouvant amenés à confirmer un athlète dans une autre discipline afin de lui permettre de défendre ses chances olympiques dans sa discipline de prédilection. Il eut été injuste de priver Mickaël Bourgain d’une sélection olympique sportivement acquise et particulièrement au regard de son excellence lors des jeux olympiques où il a été doublement médaillé lors des Jeux Olympiques d’Athènes (2004) et de Pékin (2008) et du potentiel réel de médaille qu’il représente.

Ainsi, Isabelle Gautheron, Directrice Technique Nationale en lien avec le Président de la Fédération Française de Cyclisme a fait le choix de proposer la sélection de Mickaël Bourgain sur la route et en a immédiatement informé Laurent Jalabert, le manager des équipes de France sur route professionnel afin qu’il puisse adapter sa proposition de sélection. La Fédération Française de Cyclisme adresse à tous ses athlètes ses souhaits de performance afin que les Jeux Olympiques soient pour eux la confirmation de leur talent et de leur travail"