Il avait mis toutes les chances de son côté. Il y croyait dur comme fer. Pourtant, Sylvain Chavanel a déjoué lors du contre-la-montre des Jeux Olympiques ce mercredi échouant à une lointaine 29^e place. Le champion de France de la spécialité se sentait pourtant bien au départ mais son matériel en a visiblement décidé autrement… « Je suis dégoûté. J'ai vraiment la poisse et j'aurai vraiment tout connu dans ma carrière », lâche-t-il dépité auprès de Cyclism’Actu. Mais que c’est-il donc passé ? Sylvain Chavanel peine à l’expliquer mais il s’est rendu compte, en cours de route, que son vélo était totalement déréglé. « Je n'ai pas pour habitude de me plaindre et je ne suis pas le genre à trouver des excuses mais je ne comprends pas ce qu'il s'est passé. Vous verriez l'état de mon vélo, toute la peinture est partie au niveau de la roue arrière tout simplement parce qu'elle touchait le cadre. Je m'en suis rendu compte lors que Froome m'a doublé, c'est là que j'ai entendu le bruit », poursuit-il sur le ton de l’incompréhension.

Dès lors, une nouvelle question se pose. Pourquoi ne l’a-t-il pas remarqué plus tôt ? Plus que jamais concentré sur sa course et son effort, le Français n’a pas senti de suite ce gêne mécanique.  « Quand je suis parti, j'ai bien senti qu'il me fallait forcer plus que d'habitude mais je n'ai pas compris tout de suite. Mais quand Froome me double, non seulement tu prends un coup au moral mais en plus si tu es freiné par un problème technique, forcément tu lâches prise », ajoute Sylvain Chavanel. Il a beau chercher, il ne comprend rien. « Je ne comprends pas car lundi j'ai roulé avec le vélo de chrono et tout était réglé, tout roulait bien. Hier, mardi pareil, je n'ai connu aucun souci. Et là, le jour où il fallait que tout soit nickel et bien ce n'est pas le cas. »

« Essayer de tourner la page »

Quand l’on arrive aux Jeux avec l’ambition de monter sur le podium, ce genre de situation est forcément dur à accepter. Sylvain Chavanel est dégouté, accuse le coup et a hate de rentrer chez lui, en France, pour digérer ce nouvel échec. « C'est la poisse, la malchance, appelez ça comme vous voulez mais je suis écœuré. J'ai qu'une hâte, c'est de rentrer auprès de ma famille et de vite essayer de tourner la page. »

Pour oublier et tourner la page rien de mieux que la compétition. Le coureur d’Omega Pharma – Quick Step va désormais, après quelques jours de repos, prendre part à l’Eneco Tour, dès la semaine prochaine. « Je serai en lice sur l'Eneco Tour, j'espère que cela me changera les idées car là, oui, j'accuse un peu le coup, j'avoue. » Déçu certes, Sylvain Chavanel reste fair-play malgré tout et reconnait la suprématie de Bradley Wiggins et de ses deux dauphins Tony Martin et Chris Froome. « En tout cas, bravo aux trois médaillés du jour ! Je n'aurai pas eu la chance de connaître ça dans ma carrière, c'est la vie. Il faut reconnaître que Wiggins, Martin et Froome ont fait un sacré chrono. »

Dès jeudi, Sylvain Chavanel quittera Londres pour un retour prématuré en France où il tentera de retrouver le sourire d’un été à oublier.

Propos recueillis par Alexandre ROLIN et Sébastien WAREGNE

Photos : Cyclism'Actu